第一章陽年陽月陽日午時，灝然陽氣極盛的時刻，晴空萬里，太陽烈如火地朗照乾坤，直令天地萬物無所遁形。
金蠻殿上，勤政愛民的仁皇帝仍與文武百卿商議國事。
剎時，日色瞬間沉合，天地異變——朝中眾人只見四周頓時漆黑一片，飛沙走石、狂風(fēng)驟雨直襲大殿。
黑暗中，仿佛隱隱聽得見鬼哭神號之聲……
就在眾人驚疑不定之際，幾名宮人十分狼狽地沖入大殿中——“皇……皇上……”
從他們喘急不已的聲調(diào)中，很明顯地可聽出一絲驚慌的意味。
“什么事，快快奏來!”皇上急切地喝問。
不知為何，他竟有一種不祥的預(yù)感……
“稟皇上……賀喜皇上，九公主順利降生了。”
眾官聽聞此言，正要向皇上道喜，豈料那幾個宮人又接著說出一個驚天惡耗——“但是……華妃娘娘……薨逝了……”
“什么!?”眾人大驚。
生下九公主的這位華妃娘娘艷絕天下、貌美絕倫，是圣上最為寵愛的妃子，想不到竟然因此而薨逝……
皇上聽到這個消息，又驚又急地站起身來。
“如何薨逝?”
不可能是難產(chǎn)吧……華妃分娩之前，宮中御醫(yī)明明說情況良好，如何現(xiàn)在竟然……
倘若真是難產(chǎn)，他定要把那些庸醫(yī)—一處死。
“奴才不清楚……現(xiàn)在后宮一片混亂，皇后娘娘命奴才速來請萬歲爺移駕后宮觀視，似乎……似乎華妃娘娘死得不尋常……”
皇上等不及聽完，立刻轉(zhuǎn)身朝后宮而去，顧不得四周視線難明的昏晦。
“這是怎么回事?”
來到翠華宮，一見躺在錦床上的華妃，皇上不禁大驚失色、倒退三尺。
華妃娘娘早已薨逝多時，只見她玉容慘暗，七孔滲出黑血，死狀甚慘。
皇后連忙扶住皇上。
“臣妾也不明白，華主兒產(chǎn)下九公主之后，就變成這個樣子……”
話說到此，忽然一陣?yán)滹L(fēng)襲至，皇后瑟縮了一下，不禁住了口。
“這究竟……”翠華宮中陰風(fēng)慘慘，皇上也忍不住一陣顫栗。
一名宮人匆匆地跑了進來。“稟皇上，玉清真人求見。”
“國師?好，朕立刻去見他。”皇上三步并作二步，逃難似地離開此地。
一出翠華宮，便見被封為護國法師的玉清真人侍立于外。
“貧道參見皇上。”
“國師免禮。國師來得正好，你看這……”
“貧道正為此事而來。”昏暗中，只見玉清真人一張清癯蒼顏異常凝肅，“方才貧道在觀中打坐，忽見天地異變，實為不祥之兆，所以貧道掐指一算，未料妖孽竟似出在宮中……”
“什么?”皇上大驚。“你說宮中有妖孽?”
“至少是引起如今天地異象的肇始者。敢問皇上，今日宮中可有不尋常之事發(fā)生?”
“這……莫非是……九公主?”皇上甫一動此念頭，心中不由驚懼不已。
“九公主?”
皇上不由分說，一手拉著國師便往翠華宮走。
在看過華妃娘娘的死狀之后，玉清真人的神色愈形凝重。
“皇上，貧道斗膽，請求一觀九公主。”
侍立房外的宮女接令，連忙將襁褓中的公主抱進來。
那是一個膚白勝雪、相貌如玉的漂亮娃娃，但在雪般的印堂之間卻有一道令人觸目驚心的玄黑之氣。
“啊?”玉清真人一見，驀然驚叫一聲，倒退數(shù)步。
“國師?”皇上被他的反應(yīng)嚇愣了。
“皇上，九公主可是今日午時降生?”
在問題得到確定的答覆之后，玉清真人喃喃地自語道：“陽極陰盡、陽極陰盡……”
“國師，究竟如何?”皇上心急地問道。
“皇上，所謂‘物極必反’，九公主在陽年陽月陽日陽時降生，陽數(shù)已極，所以反為至陰之體，這……”
“如何?”
“至陰之體，由于同類相近之故，極易招魂致鬼，九公主命中所帶煞氣甚重，恐怕……”他看了皇上一眼。
玉清真人不再說下去，皇上卻已明白他所謂的“恐怕”是指什么。于是他下令——“來人，殺了九公主!”
“皇上不可。”國師連忙出言阻止。
“因何不可?這妖孽已經(jīng)克死華妃，難道還要讓她克死朕不成!”
“天生萬物，自有其定數(shù);皇上現(xiàn)在就殺死九公主，恐怕反會招致不祥……”
玉清真人沉吟片刻，說道：“皇上若怕九公主留在宮中會有禍害，驅(qū)逐她出宮，也就可以了。”
“好，朕就依你所言，廢掉九公主，將這妖孽驅(qū)逐出宮。”
由于這一番緣故，甫出生不久的皇九公主就被降為庶民，從此流落民間……
這是夢魘嗎?
午夜時分，應(yīng)君衡痛苦不堪的躺在炕床上。
他雙眸沉重地闔著，狀似酣睡，其實意識仍十分清楚。
他的意識雖然相當(dāng)清楚，但動絲毫動彈不得，仿佛沉入了一個深邃的夢中，無法醒來。
不過，他明白這不是夢。
他很清楚地感覺到，有人壓在他身上，極端沉重的重量，如千斤巨石般;還有一只如冰般寒冷的手，不時在他臉上撫弄著。
這種感覺如此地清楚真實，就像是他親眼看到一般真實，所以他可以確定這絕對不是普通的夢魘;雖然他的眼睛根本無法睜開……
不是夢魘，那這究竟是什么?
好幾次了。不知從何時開始，每當(dāng)他人睡之后，就會出現(xiàn)這種情況，仿佛有人壓在他身上……
多次經(jīng)驗讓他知道，他絕對不是在作夢，但他卻無法明白，到底是誰在整他?
每回這種情況出現(xiàn)的時候，空氣中飄浮著一股濃烈的梔子花香，似乎有點熟悉，卻又陌生的味道……
梔子花香越來越濃了，他臉上那只作怪的冰手也越來越放肆，由原來的單手撫觸變成左右開弓。
接下來，該掐他的頸項了吧。沉睡中的應(yīng)君衡有些自嘲地料想道。
每次都是這樣，他也不也奢望這一次會例外。
果不期然，那雙冰手漸漸轉(zhuǎn)移陣地，來到他的頸間，慢慢掐緊。
啊……這感覺真是該死的清晰。他不僅頸子發(fā)疼，胸中也郁悶得難過。
他覺得肺中的空氣似乎都被壓空了，沉重的壓迫感令他幾乎瀕臨昏厥。
應(yīng)君衡殘存的意識在濃烈嗆鼻的板子花香中逐漸游離，身子開始變得沉重，仿佛即將沉入了一個無盡的迷離空間……
在這個時候，一陣亮光忽然出現(xiàn)在地渙散昏亂的腦海中，被壓制的感覺完全消失。
“衡兒，快醒醒哪!”
一個溫婉柔細(xì)而透露著焦急的嗓音不斷地在他耳畔締繞，許久許久，應(yīng)君衡終于慢慢地張開雙眸。
首先映人眼簾的，是一個貌美溫柔的中年貴婦，再來是一個面貌氣度甚為不凡的中年人。
這是應(yīng)君衡的雙親——禎王爺及禎王妃。
“爹，娘。”
剛經(jīng)過極大痛苦的應(yīng)君衡掙扎著要起身請安，幀王妃連忙阻止他。
“躺著就好、躺著就好。”她將他按回床上，順手取出方巾，替他拭去額頭上的汗滴。
“剛才我和你爹不放心，特地過來瞧瞧你，見你方才的樣子，想必同樣的事又發(fā)生了。”禎玉妃說到這里，不禁嘆了口氣，關(guān)懷地問道：“你現(xiàn)在可有好一些?”
“孩兒沒事。只是勞動爹娘，孩兒心中不安。”
“傻孩子，說這什么話。”禎王妃輕斥一聲，轉(zhuǎn)頭向禎王爺說道：“王爺，妾身想，再這樣下去總不是個辦法，咱們請位道長來看看吧!”
“這……”禎王爺沉吟了一下，說這：“也只好這么做了，看君衡這個樣子，似乎事情不簡單。”
“可不是。”禎王妃回過頭去，心疼地輕輕撫觸應(yīng)君衡頸部那深刻而明顯的紫青掐痕。“原本以為只是偶爾犯上邪崇，過幾天就沒事了，沒想到現(xiàn)在竟然這樣沒完沒了……”
“我明天就請人到府中做幾場法事，現(xiàn)在讓君衡好好休息，咱們走吧!”
“嗯。”禎王妃輕應(yīng)一聲，慈愛地替應(yīng)君衡蓋妥被子。“衡兒，你安心休息，我們離開了。”
禎王爺夫婦離去之后，應(yīng)君衡的房中又恢復(fù)原來的漆黑。
他閉上雙眼，靜靜回想方才的情況。
空氣中依稀還飄蕩著桅子花的香氣。既熟悉又陌生的悄悄召喚他那湮滅在遙遠(yuǎn)歲月的記憶……
究竟是誰?
“嘖!那些茅山術(shù)士，果然只是一班招搖撞騙、徒務(wù)玄虛之輩!”
為了替愛子祛除邪崇，禎王爺和王妃不惜請來大批道士到府中作法;然而十幾天過去了，應(yīng)君衡夢魘的癥狀依然如故。
看到愛子夜夜受苦，日漸贏弱憔淬，一向修養(yǎng)甚好的禎王爺也不禁生起氣來。
“王爺，這該如何是好?”貌美高貴的祉王妃以巾拭淚，一臉愁容。
“這……我也無法可想啊……”
兩夫妻在大廳之上愁容相對，一籌莫展。
倒是坐在一旁的當(dāng)事者應(yīng)君衡，依然一脈自在，平靜淡如的神情若無事然。
“爹、娘，‘生死有命，富貴在天’，倘若天意注定如此，孩兒認(rèn)命就是，你們何必憂愁?”他的口吻淡然，仿佛事不關(guān)己，絲毫不以自身安危為慮。
“你這孩子，說這什么話?”禎王妃聞言停下拭淚。“什么認(rèn)命?不許你再這么說不論如何，娘一定會想辦法救你!”
“是啊!君衡，爹娘一定會設(shè)法，你只管安心，別胡思亂想。”禎王爺也說。
應(yīng)君衡見他們?nèi)绱藞?zhí)意，便不再說什么。
“姨丈、姨娘，如果你們愿意試試的話，我們倒想跟你們推薦一個人，或許這個人救得了表兄也說不定。”侍坐一旁、經(jīng)?？途釉诘澩醺械膹┪?、彥武兩兄弟開口說道。
“什么人?快快說來!”禎王爺連忙催促。
“是當(dāng)今的護國法師——玉清真人。”
“玉清真人?”幀王爺和王妃聞言，相視一眼，不覺又驚又喜。“是了，為什么我們竟沒想到他，也悶糊涂了。”
“我這就請他去。”禎王爺說。便欲起身。
“姨丈且慢。”彥文忽地喚住他，說道：“姨丈，這玉清真人雖然甚有道行，但如今畢竟也年邁了，您就這么去請他。他未必肯費心盡力;不如，您先去見過皇上，有皇上的話，不怕這老道不從。”
禎王爺聞言，將手一拍。“多虧你提醒我，我得先去見見圣上才是。”
說著，一逕出門去了。
玉清觀一一位于京城的天下第一大道觀，觀名為當(dāng)今圣上所賜，由護國法師玉清真人掌管。
這玉清真人原是在龍虎山修練的道士，因道行了得，皇上以“真人‘呼之。
封為護國大法師，至今歷時四十余年。
禎王爺在見過圣上之后，便來到這玉清觀，向玉清真人訴說懇托之事。
“這……承蒙王爺看得起，將這件如此重要的事情托付老道，但……如同王爺所見，老道年已老邁，龍鐘不堪，恐怕不能幫得上忙了。”
面對禎王爺?shù)恼埻?，蒼顏白發(fā)的玉清真人面有難色。
“真人何出此言?真人雖有年紀(jì)，但老當(dāng)益壯，你的能力還是令人佩服的，何必如此推托?”
玉清真人搖搖頭。“非是老道推托，實在是……心有余而力不足啊……”
“請真人勉為其難吧!就算本王不夠分量勞動真人，也請真人看在皇上的份上，救救小兒!”
“王爺如此說，教老道如何擔(dān)待得起?非老道不愿盡力……唉!”玉清真人一語未了，便長長喟嘆了一口氣，不再說下去。
在他蒼老而龍種的容顏上，有一種桑榆晚累的沉重悲哀。
禎王爺見他如此。也知道他的為難，但為了唯一的愛子，他不得不強人所難——“請真人念在皇上的殷殷請托，大發(fā)慈悲。”禎王爺毫不放棄地繼續(xù)懇求。
“王爺……”玉清真人望著禎王爺，無奈地喟然長嘆。“貧道老了，許多事是無能為力了，有負(fù)圣上和王爺重托，也不是貧道愿意。”
“真人……”
“王爺，請回吧!貧道愛莫能助。”玉清真人言訖，嘆息轉(zhuǎn)身。
他今年已八旬有余，真的老了，連自己都不得不承認(rèn);且近來體力大不如前，哪還有法力降妖伏魔呢?
玉清真人心中深深感嘆。
“真人，難道你就這樣見死不救嗎?”
“這……”
“真人，算本王求你了……”禎王爺說著，竟然朝著玉清真人跪下。
玉清真人察覺王爺此舉，連忙回身扶住。
“王爺，您這是何苦呢?不是貧道不愿幫忙，實在是我無能為力;倘若有其他的方法……”玉清真人說到這，腦中似乎突然想到了些什么。“倘若有其他的方法……倘若……”
見他一副若有所思的樣子，禎土爺連忙追問：“真人，是不是想到有其他方法可解救小兒?”
他的生命仿佛出現(xiàn)一道曙光。
“這……”玉清真人沉吟了片刻，“容我細(xì)思。此法是否可行……”
許久之后，他緩緩地開口說道：“也只好這么做了。”
“真人，如何?”禎王爺急問道。
“王爺，您可知道當(dāng)年九公主的事?”玉清真人不答反問。
“九公主?那個當(dāng)年一生下來就克死華妃娘娘，因而被廢為平民的公主?這事本王當(dāng)然知道，真人因何提起舊事?”
“除了克死華妃娘娘這項罪責(zé)之外，王爺知不知道九公主被驅(qū)逐出宮的主要原因?”玉清真人并不回答，又繼續(xù)問道。
“這本王就不清楚了。”禎王爺搖搖頭。
記得當(dāng)年皇上的愛妃華妃娘娘產(chǎn)下九公主，原是一件普天同慶的喜事，誰知就在那一天，天地異變，華妃娘娘竟無端薨逝，樂極成悲。
華妃死后，皇上悲痛異常，便因此而廢掉初生的九公主。這段緣由是眾所皆知的事;但若說此事尚有內(nèi)情，這倒未曾聽聞。
“其實，九公主之所以會被放逐，是貧道的主意……”玉清真人雙眼凝望遠(yuǎn)方，沉默了半晌，仿佛整個人掉進了久遠(yuǎn)的回憶中，“我告訴圣上，九公主身上所帶的煞氣太重既然會克母，難保不會克父……”
“哦?”
“這是事實，九公主確實有克死雙親的命格，但這并不是我所害怕的，因為皇上畢竟是九五之尊，就算九公主煞氣再重，也不可能傷及皇上分毫，我真正擔(dān)憂的是……”
“是什么?”禎王爺對于此事，也不禁好奇。
玉清真人望了禎王爺一眼，“這件事說來荒謬且駭人聽聞，貧道本不欲將此事宣之于口……就是當(dāng)年，我也不曾告訴皇上，這是天大的秘密，也是我最大的恐懼……”說到這兒，玉清真人竟有點雙眼發(fā)直。似乎恐懼至甚。
“究竟是怎么一回事?”
“九公主她……具有御鬼之能。”
“什么?”禎王爺聞言大驚失色，“這……這怎么可能?”
盡管是由護國大法師口中說出，他亦不敢相信世間竟有此事。
“千真萬確，如果不是因為這個緣故，老道亦不敢唆使皇上放逐九公主……”
玉清真人沉默了片刻，說道：“當(dāng)年，我為九公主推算命數(shù)，意外地發(fā)現(xiàn)這位公主居然具有此異能，我擔(dān)心這種不尋常的力量日后將成為擾亂宮廷的禍源，便以煞氣之說，勸皇上驅(qū)離九公主。”
“既是如此，當(dāng)初真人因何不對圣上直言?”
“貧道不愿駭人聽聞，何況，泄露此事對任何人都沒有好處，原本，貧道打算一輩子都不說出這件事，但今日……”
“真人告訴本王此事，莫非是……”禎王爺隱約明白他的用意。
“沒錯。請王爺去找九公主，九公主既有御鬼之能，相信救得了小王爺。”
禎王爺顯得猶疑再三：“這……這可妥當(dāng)?”
他可以相信這件事嗎?具有御鬼異能的九公主?
“別無他法。”玉清真人篤定地說。“王爺，倘若不是老道真的無能為力，也不會想到要拜托九公主;如今，您也只有相信這法子了。”
“這……唉，好吧。”禎王爺遲疑了許久，也只好姑且聽信。“今日有擾，本王告辭了。”
玉清真人送禎王爺步出玉清觀門外。
“真人留步，不勞遠(yuǎn)送。”
“王爺，今日之事，還請王爺切莫宣揚。”臨行，玉清真人不忘殷殷囑咐。
“這不消說，本王曉得。就此別過。”
禎王爺離去之時，已是日落時分。
日薄崎嵫、暮靄四合，四周籠罩在一灰暗昏昧中，日月無光，依稀又回到了天地異變的當(dāng)年……
“九公主?”
“本王昨日去拜謁玉清真人，他的確指點我去找這個人。”
大廳上，禎王爺將玉清真人所指示的法子提出來，和王妃及二位外甥相商。
“想不到當(dāng)年被廢掉的那個小公主，背后居然藏有這樣的秘密。”彥武聽聞此事，不免疑信參半。“姨丈，此事屬實嗎?該不會是玉清真人一時的推諉之辭吧?”
“真實與否，本王不敢肯定，但相信玉清真人應(yīng)不至于欺騙本王才是。”禎王爺持須沉吟。“何況，如今也只剩下這條路可走，我們不得不姑且信之。”
“那九公主現(xiàn)今人在何處，玉清真人可有指示?我們得趕緊差人去請她呀!”
王妃聽到有方法可救愛子，也不論消息真假，只管連連催促。
“九公主自被廢為庶民之后，據(jù)說就避居在京城東郊，這在朝中倒也是人所皆知的事;只不過，到底是在東郊哪個地方，這就需要探查一番。”禎王爺說道。
“要找出九公主所居之地，應(yīng)該不是問題，但……”彥文說道。“找出九公主的居處之后，姨丈將遣人去相請嗎?”
“這當(dāng)然，如何不差人去請?”禎王爺對他的問題感到不解。
“這么做的話，姨文不覺得失禮嗎?”
“此話怎講?”
“九公主雖然早已被廢，如今是平民之身，但她畢竟是皇族血脈，身分自然尊貴、不比尋常;現(xiàn)在姨丈隨隨便便就差個人去請她，未免有失禮數(shù)，何況，如今是咱們有求于人。”彥文侃侃說來，一番話說得甚有道理。“外甥這話，姨丈以為如何?”
禎王爺想了一下，點點頭。“你說的也是，依你之見，那該如何?”
“外甥認(rèn)為，理當(dāng)由表哥親自前往才是。”
禎王爺和王妃聞言，相視—眼，不覺有些遲疑——“這樣妥當(dāng)嗎?衡兒現(xiàn)在身子不是很好，萬一有什么閃失……”王妃擔(dān)憂道。
“姨娘只管放心，我們二兄弟都可陪表哥一同前往。”彥武說道。
“這……”
“也好，那就由你們兄弟二人陪君衡去吧!”禎王爺思考片刻，決定道。
“你們自行前往，可以先探一探九公主的虛實，再決定是否要請求九公主伸出援手，免得我貿(mào)貿(mào)然就遣人去相請，有唐突之失。”
王妃聽了，這才沒有異議。
“王爺說得也是。”她轉(zhuǎn)向兩兄弟：“彥文、彥武，這就有勞你們了。”
“應(yīng)該的。”
“對了，衡兒人呢?”王妃突然想起，左顧右盼了一下。“為何到現(xiàn)還不見人影?”
應(yīng)君衡和彥文、彥武二兄弟向來是焦孟不離，那兩兄弟已經(jīng)在廳上坐很久了，卻始終不見應(yīng)君衡出現(xiàn)，王妃不免感到疑惑。
“喔，表兄他一大早就出去了，說是要去東郊散散心，順便掃一下周姑娘的墳。”
一聽到“周姑娘”這個稱呼，禎王爺和王妃的神情顯出一絲訝異，但很快便黯然下來。
“蘭萱啊……不知不覺，她也已經(jīng)過世三年了……”
大廳上頓時一片沉靜，只有窗外的涼風(fēng)呼呼地吹著，有一種傷逝的悲哀。
東郊，群山綿延成一片幽靜山野。 麗日時，明亮的陽光灑落群山，映照出一野明媚亮麗的幽景;而陰天時，就像此刻一般，四周山巒只是灰蒙蒙的一片，在濃重的云露籠罩下，顯示出一種荒涼陰沉的意象。
山中小徑，是讓荒煙蔓草埋沒的幾塊石皮，由山腳零零落落的蔓延到云深不知處的山間。
在幾不可辨的石徑旁，孤立著一座石墳，也同樣埋沒在荒煙蔓草中——這座墳是一片綠，墳上攀爬著滿是枝蔓的藤蘿菟絲，繁雜糾結(jié)，交織出一張濃愁不散似的密網(wǎng);墓碑上也爬滿了綠痕，蘚苔地衣之類的青苔緊附其上，整塊墓碑看起來宛如一塊青石。
那碑石立在灰暗的濃霧中，陰沉沉的似乎在訴說著一種無言的悲涼……
遠(yuǎn)方傳來一陣沉悶的馬蹄聲，漸漸靠近。
不尋常的聲響造訪這一片寂寥山野，四周隱隱約約透露著詭異。 馬蹄近了。 那是一匹高大的駿馬，漆黑的皮毛在荒霧中微微閃著光亮。這對死灰的四周，是如此的不搭調(diào)…… 而馬背上的那個人，更是突兀的出現(xiàn)。 那是一個俊逸不凡的高大身影，雖顯得有幾分削瘦，卻絲毫無損其瀟颯英姿。 他來到孤墳前，策馬駐立。 月白色的衣擺在瀟颯的冷風(fēng)中翩然飄曳，薄霧中，宛若幾片化為白蝴蝶的紙灰。 那人靜靜地望著孤墳，俊朗清亮的眸子似無焦距般，俊逸的容顏凝著一種漠然的情愫。 墓碑上的刻字在青苔侵蝕之下，早已是模糊難辨的一片荒蕪;然而盡管如此，望著孤墳的應(yīng)君衡依然很清楚那個埋沒在青苔之下的名字——周蘭萱。 一個紅顏薄命的女子，是他在五年前，十七歲時所娶的妻子。 她原是周尚書之女，經(jīng)父母之命嫁人他們禎王府，但過門不過二年，年僅十八歲就夭折了。 對于這個過于文靜溫順的小妻子，應(yīng)君衡沒有太多的印象，唯一的記憶，是她那抹總愛躲在角落偷望著他的靦腆笑靨。她死后，他也甚少懷念起她。
琴瑟二年，她就像是他生命中一個必然的過客，輕輕地來，又輕輕地走，從不曾造成任何波動和漣漪。 但最近，他竟意外的想起了她。 那抹靦腆的笑，她身上慣有的香味…… 沒來由的，他想起她，有意無意地就會來到她墳前走走，但望著她的墳，心中卻又沒有任何感覺。 應(yīng)君衡又靜立了一下，驀然策馬離去——往山野的更深處行去。 近來連日夢魘令他抑郁，他想藉此機會透透氣。 他馭馬緩行，寂靜荒涼的山間惟有規(guī)律的馬蹄聲輕輕的回響著。 忽然，一個輕細(xì)、幾不可聞的抽氣聲隨風(fēng)而來，輕輕飄人他的耳中。 他下意識地往聲音的來向?qū)とァ?行不多時，他來到一片石皮光滑的峭壁之下，發(fā)現(xiàn)一抹玉色的身影懸于峭壁上的一株枯松間，情況岌岌可危。
谷風(fēng)習(xí)習(xí)，那一抹身形微微飄蕩，猶如一只初展稚翼的纖弱蝴蝶。 不作多想，應(yīng)君衡即刻躍離馬鞍，施展輕功登上石壁。 只見他身形靈動、行動迅捷，屏息間便來到那個人的身邊。 應(yīng)君衡不敢多耽擱，一手握住枯松枝干，一手?jǐn)堊∧侨说难g，翩然躍下。 那人絲毫沒有掙扎，又輕盈的似乎沒有重量，應(yīng)君衡不禁感到疑惑。 安全落地之后，應(yīng)君衡立刻放開懷中的人，想看清對方究竟是何等之人。 一見之下，應(yīng)君衡不禁怔然——面容似玉、雙眸如星，絕美若清曉薔薇、幽麗如月下芙蓉，竟是一個艷絕天下的無雙麗人。 天下竟有如此美人!應(yīng)君衡心中暗自驚異。 正想詢問對方的來歷，只見那個美人略一拱手——“多謝相救。” 她的嗓音細(xì)若乳燕初啼、輕如露滴空谷，應(yīng)君衡尚不及確定她是否真的曾經(jīng)開口說話，對方早已轉(zhuǎn)身離去。
“請稍等，姑娘……”應(yīng)君衡開口相喚，卻喚不回她漸行漸遠(yuǎn)的倩影。 他不禁趕忙向前追去。 那位姑娘似乎對這帶的野嶺山徑甚為熟稔，一眨眼間便消失在應(yīng)君衡惶急專注的視線之內(nèi)。 他只能悵然的立在原地。 風(fēng)靜靜地吹著，在微著涼意的風(fēng)息之中，依稀殘存一陣幽絕的冷香，證明那個美人曾經(jīng)在他懷中的事實。 第二章一抹纖麗裊娜的玉色身影在荒涼的山徑間迅速地穿行。 習(xí)習(xí)的谷風(fēng)輕輕吹拂著，揚起她一片沾染著殷紅血跡的翩翩衣袂。 這位有著絕色容顏的姑娘很顯然的受了傷。 她身形匆匆的趕路，然其莊重沉穩(wěn)的神情、雍容不凡的舉止，突顯這位姑娘不同于一般人的修養(yǎng)氣質(zhì)。 她走到一座古老而陳舊的破院落外，停下腳步。 “邵婆婆。”隔著一道殘破不堪的舊籬笆門，那位姑娘輕聲地呼叫。 不一會兒，那道破門咿呀一聲的打開了，出現(xiàn)在門后的是一個蒼老的婦人。 “小姐，您回來了。”老婦人出門迎接那個美人，衰頹的容顏是一慣漠然的神色;然而從她的動作和稱呼，卻可以明顯的看出她對那位年輕姑娘的敬畏之情。 “嗯。”被稱小姐的姑娘輕應(yīng)一聲。
這棟破屋顯然就是這位艷美絕寰的姑娘的住所。 “小姐，您這!?”老婦人見到那位姑娘粗布衣衫上所沾染的血跡，不由得大吃一驚，驚惶之情溢于言表。 她連忙拉住那位姑娘手臂，仔細(xì)察看。 只見在那位姑娘纖細(xì)白皙的手臂上，驀然刻劃著兩三道殷紅的血痕，呈長條狀的傷處還不斷沁出鮮血。 “怎么會這樣，小姐?” 相較于老婆婆的緊張，那位姑娘顯得冷靜異常;淡漠的神情仿佛不覺得自己受了傷似的。 “沒什么，只是方才采藥的時候，不小心教枯枝給劃傷了。”她輕描淡寫的說，逕自走進那座殘破不堪的院落。 這位姑娘就是方才受困于峭壁，為應(yīng)君衡所救的那個人;但她卻以寥寥的幾句話，輕易抹煞掉不久前峭壁遇難的經(jīng)過。
“您又跑去采藥?我不是說過，您要用藥材，就吩咐奴才一聲，奴才到城里給您抓些來，為什么您又親自到山里采?”邵婆婆有些不滿的跟在她身后嘮叨。 這位姑娘聞言，神情微微一變，眼中似乎閃過一抹黯然的情愫。 但她沒有多說什么，也沒有回答邵婆婆;繼續(xù)往院中的破屋行去。 她來到房中，持起衣袖，隨意抓來一條碎布，替仍微微滲出血絲的傷口包扎，態(tài)度輕忽至極。 邵婆婆跟進來見到這樣的情況，連忙說道：“小姐，您這樣做如何可以?奴才到城中替您請個大夫來處理傷口。” 她說著，便要轉(zhuǎn)身出門而去。 “站住。”那位姑娘開口阻止了她。 “小姐?”
“不用去了。”她冷冷的說。 “可是您的傷不得不處理。”老婆婆仍執(zhí)意到城里去。 “我說別去，就別去。”這位姑娘轉(zhuǎn)過頭來和她相對，神情漠然而冷淡。 “你忘了城里那些人，是如何看待我們的嗎?何苦去自取其辱。” 聽見她這么說，婆婆顯得有些遲疑;但她還是不死心地說道：“無論如何，奴才也要試試。” “你……” 那位姑娘似乎還想說些什么，邵婆婆很快又開口，打斷她的話——“何況，我們的糧食吃完了，我也必須再拿些珠飾進城去換。” 她說完之后，不待那位姑娘開口，便匆匆地出門而去。 望著老婆婆遠(yuǎn)去的背影，那位姑娘眼中驀然閃過一絲莫名的悲哀。 她靜靜地坐在房中，一些不堪回首的往事悄悄溜進她腦海;等到她察覺自己又想起這些不愉快的回憶時，早已是淚痕滿面。
她很快地拭去淚水，回復(fù)一臉淡漠的神情，靜坐著等待老婆婆回來。 不知過了多久，那個老婦人回來了——自己一個人回來。 “沒有人愿意來看診，是不是?”那位姑娘平靜異常地說，似乎對這樣的結(jié)果早已心里有數(shù)。 她早就明白，城里的人一向視她若鬼魁精怪，避之惟恐不及，誰愿意接近她? “小姐……” “別再說了，你下去休息吧。”她面無表情的揮退那個老婆婆。 邵婆婆又看了那位姑娘淡漠異常的神情一眼，嘆息著離去。 那位姑娘依舊沉靜地坐著，纖柔秀麗的眉宇之間微微透露一段輕郁的愁思。
許多事情……是她無法決定的，但她的生命，卻因此而背負(fù)上無盡的痛苦和罪惡。 她的生命，原就來自錯誤。 自從那一次邂逅之后，那名女子的倩影便一直縈繞在應(yīng)君衡心中，而他夜夜遭受折磨的情況，則愈發(fā)嚴(yán)重。 他的形容越來越憔悴削瘦，整個禎王府因此而籠罩在一股愁云之下。 彥文、彥武二兄弟便不由分說地架著應(yīng)君衡，往東郊去尋求幫助。 “真是的，連你們兩個也信老道士的無稽之談! 在前往東郊的路上，應(yīng)君衡不以為然地說，似乎對此行不甚樂意。 這些日子以來，他雖然倍受妖邪作祟之苦，身體甚為虛弱，卻還是嘴硬得很;對于彥文、彥武硬是將他架到東郊的行為，相當(dāng)不悅。
“寧可信其有嘛!君衡。”相貌俊美斯文的彥文微笑的說，對應(yīng)君衡的奚落不以為杵。 “你們相信也就罷了，何必拉我走這一趟。” “喂!你怎么這樣說話，我們可是為了你好那!”彥武不平地嚷聲抗議。 “真是狗咬呂洞賓。” 彥文和彥武二兄弟的年紀(jì)雖略小于應(yīng)君衡，但因從小一起玩鬧慣了，私底下說起話來倒也是沒大沒小的，毫無忌諱。 “喔，這么說是我不識好人心了?那可真感謝你們啊，兩位大好人。”應(yīng)君衡以充滿譏諷的口吻說道。 “你……”坐在馬上的彥武氣得差點跳腳。 溫雅的彥文只是淡淡一笑，沒有說什么。 “沒關(guān)系，你現(xiàn)在盡管嘴硬沒關(guān)系，等治好了你的癥狀，看你怎么謝我們!” 彥武不服氣地說道。 應(yīng)君衡沒有答腔，深凝的神情若有所思。 許久之后，他淡淡的說了一句——“如果還有那個機會的話。” 雖然嘴上不說，也不像彥文他們那樣急著尋找解救自己的方法，但他心里卻很明白，他的生命……大概也有限了……
“你又說這什么話?” 彥武一語未了，只聽得一直緘默的彥文慢慢的開口說道：“也許吧，雖然我們硬是強迫你來此求助于九公主，但老實說，九公主到底有沒有辦法救你，我也不敢確定……萬一真的回天乏術(shù)……”他說到這里，驀然沉默了，一抹淡淡的愁傷蒙上眼眸。“……我們就來生再做兄弟吧。” 應(yīng)君衡聞言，看著彥文，優(yōu)美的唇角有著一絲淡然的笑意，似乎對于他的話表示不認(rèn)同。 “你們……”彥武看他們這個樣子，心中也不免傷感，只是嘴里仍然說著：“你們怎么都這么悲觀，這樣哪里像個男子漢?真是笑死人了!都還沒試，怎么就知道事情不成功，還說出這一堆喪氣話!” 彥文笑了一笑，“你說的是，我們總得先試一試哪!”他說著，轉(zhuǎn)向應(yīng)君衡說道：“兄弟，在聽天命之前，我們先盡人事吧，” 應(yīng)君衡點了點頭，隨著他們二兄弟快馬加鞭，向東郊急馳而去。 但這么做真的有意義嗎?雖然他愿意接受彥文、彥武兄弟的好意，可心中卻也不禁如此想道。 如今的處境就像是熱鍋上的螞蟻四處竄求生門一般，他有一種悲哀的感覺。 為何非得這么做不可呢? 從來不是妄有輕生意念的人，但在長期倍受妖邪作崇之下，不知為何，他的求生意念日漸淡了…… 也許死了倒輕松，他想。 他們來到一幢古宅之外，停了下來。 根據(jù)王爺探查的結(jié)果，眼前這座陰沉古宅就是九公主的居處了。
只見這座古宅果然陰沉得可以——一排枯敗的桑拓如籬笆一般，參差零落的圈圍住居中的屋檐，墻壁間攀滿了薜荔藤蘿之類的葛蔓。 那些葛蔓繞柱垂檐、四處蔓生，或飄垂如翠帶佛風(fēng)，或糾結(jié)若葛繩盤石，襯托得整棟屋宇如荒屋似的。 庭院里，荒草亂石、殘榛斷梗，喬木佳花無幾，倒是葛藤蔓生了一地。 整個古宅看起來是一片荒蕪的綠，是一片陰冷的凄涼。 “我的天啊，九公主就住在這個地方?”彥武見到這種景象，忍不住驚嘆出聲。“這種地方可以住人嗎?天啊!活像鬼屋似的……” “彥武，不要胡說。”彥文連忙制止他的口無遮攔，不許他失禮。 這棟古宅的大門是兩片合在一起的殘破木板，衰敗一如兩旁的籬笆。 門板上掛著一塊木匾，依稀可見匾上題著三個模糊的字——“泣蕪居”。 彥文走向前去叫門。
“請問有人在嗎? 過了片刻，沒有人回應(yīng)，彥文正欲再次高聲詢問，只聽得彥武咕噥地嘮叨著：“我就不相信這種地方會有人住!真的就像鬼屋一樣嘛，仿佛隨時都會有鬼出現(xiàn)似的……” 一語未了，門板咿呀一聲地開了，從門后探出一顆頭顱來——白發(fā)披散，一臉皺如風(fēng)干橘皮，兩只老眼深陷無神，干枯的眼眶中似乎還散發(fā)著幽幽磷光…… “鬼呀!”彥武抑制不住地放聲尖叫，壯碩的身子不禁跟蹌后退，幾欲仆倒。 “看清楚，只是一個老婆婆。”應(yīng)君衡躍下馬背，見彥武嚇成那樣，好笑地扶了他一把。 彥武得到應(yīng)君衡的支撐，定睛一著，這才明白門后之人果然只是一個白發(fā)蒼顏的老婦人。 “呼，嚇我一大跳。”彥武放心地叮了一口氣，拍拍自已的胸口壓驚。 “真是失禮。”彥文白了他一眼，這才轉(zhuǎn)向那個老婆婆說道：“很抱歉，冒昧造訪，請問九公主在嗎?” 老婆婆死魚一般的眼睛盯著眼前的三位來人，面無表情，也不答腔。 許久之后，她緩緩地開口，嗓音沙啞而低沉，仿佛來自地府的聲音。
“你們是誰?” “我們是禎王府的人，今日來此，乃有一事相求于九公主。”彥文表明身分順便說明來意。 老婆婆沉默半晌，說得一句：“暫候。”便轉(zhuǎn)身人內(nèi)，門也隨之闔上。 “這老婆婆是誰呀!怪里怪氣的。” “彥武，你又在無禮了。”彥文不悅地責(zé)備他。 “本來就是嘛!”彥武不服氣地繼續(xù)咕噥：“我看那個九公主，一定也是怪人一個……” “你……” 彥文正想說些什么，門倏然又開啟了。 “小姐請你們進去。”老婆婆語調(diào)平板地說道，然后逕自轉(zhuǎn)身而去。 他們?nèi)诉B忙隨后進人。 行經(jīng)庭院的時候，四周無風(fēng)，和煦的太陽也高懸于空，但他們卻不由自主地感受到一陣陣的陰冷。 在這個荒蕪的院落里，四處透露著陰沉的氣息;似乎連午后的陽光，也帶著寒意…… 好不容易走過這庭院，老婆婆將他們帶到更形詭異的古屋前，安排他們在回廊上坐下。
“什么?居然叫我們坐在外面走道上!這就是你們的待客之道嗎?”這棟古屋詭異陰沉的氣氛確實嚇到了彥武，但面對這樣的待遇之時，他卻也是勇敢的表示出不甘受辱之意。“我們好歹也是禎王府的人……” “彥武，不得無禮。”彥文阻斷了彥武的牢騷。“對方是公主之尊、非同小可，容不得我們冒犯，乖乖坐下吧!”他低聲訓(xùn)斥，拉著彥武在回廊上的蒲團坐下。 應(yīng)君衡早已就坐，靜靜地打量起四周。 他發(fā)現(xiàn)他們?nèi)苏谡龔d的大門外，而這扇大門其實并沒有門板，只是垂掛著一片落地大竹簾，區(qū)隔出室內(nèi)和室外。 他的目光透過竹簾望向廳內(nèi)，看見簾后還立著一架半透明的屏風(fēng)，在屏風(fēng)的后方，放置了一塊坐墊。 那大概就是九公主的座位吧!他想。 如此有距離感的會客方式，是那個已經(jīng)被廢掉的公主用以維持自己應(yīng)有尊嚴(yán)的表示嗎? 好特別的女子。就算是現(xiàn)今宮中的公主，也不見得有幾個能如此嚴(yán)守禮法，這個九公主確實不同凡響…… 她究竟是怎樣的一個人呢?
竹簾外的應(yīng)君衡第一次對那個傳說中的九公主感到興趣。 正兀自想著，他隱隱察覺簾后似有動靜。 拍眼望向廳內(nèi)，只見一個身著繁重衣裳的身影，漸漸自遠(yuǎn)方移到屏風(fēng)后，跪坐而下。 她的動作舉止優(yōu)雅而雍容，顯示出深厚的涵養(yǎng)，令人不由得感受到一股屬于皇族的尊貴氣息。 傳說中的九公主現(xiàn)在就端坐在他們眼前，但因為重重的阻隔，他們無法看清簾后之人的全貌，只能藉由偶爾傳出的衣物摩擦聲，和隱隱自簾后飄散而出的清冷香氣，來揣測想像映在屏風(fēng)上的那抹倩影…… 這香氣是!? 應(yīng)君衡初聞到那絲若有還無的冷香氣息，不由得愣住了。 似曾相識的香味，這究竟是…… “將你們的來意告訴小姐吧。” 老婆婆的聲音頓時驚斷應(yīng)君衡專注的思緒。緊接著，他耳邊聽到彥文的聲音：“這位是禎王府的小王爺，應(yīng)君衡。小王爺似乎中了魘勝之術(shù)，夜夜為鬼物纏身所苦。聽聞九公主有御鬼異能，因此我們特地前來請求九公主伸出援手，予以破解，以救小王爺。” 簾后之人沉默許久，一句話也沒有表示。 良久之后，她倏然起身，往屋內(nèi)走去，依舊一句話也沒有。 “九公主、九公主……” “喂，你怎么走了?喂……” 彥文和彥武見狀，連忙出聲呼喚。
輕細(xì)的鴛音漸行漸渺，九公主高雅的身影緩緩隱去，僅余一簾娜娜的清冷。 “你們走吧，小姐不愿幫助你們。”老婆婆面無表情地下逐客令。 “讓我們再求求九公主……”彥文不甘心的說道。 “不用求了，走吧!小姐轉(zhuǎn)身而去，你們再怎么求。她也不會答應(yīng)。” 老婆婆不由分說地將他們?nèi)怂统鲩T外，“砰”的一聲闔上門。 彥文、彥武頹然立于門外，一臉絕望。 應(yīng)君衡的腦中卻一直只思索著一個問題——究竟是在哪里聞過這香氣? 究竟是在哪里呢? 他想了許久，終于豁然開朗。 在泣蕪居所聞到的香氣，他在前些天所救的那名女子身上也曾聞過。 難怪他會覺得似曾相識……但，這表示什么?相同的香味是表示她們乃同一人嗎?那天那位美貌絕倫的姑娘，就是九公主? 大概不可能吧?？淳殴系呐e止模樣，絲毫不像是會在峭壁上遇難的人;那位美人應(yīng)該是東郊附近山野人家的姑娘，但…… 相同的香氣，又同樣在東郊出現(xiàn)，未免也過于湊巧了……那天那名女子年紀(jì)約莫十七、八歲，九公主被廢為庶民也是十八年前的事…… 就算假設(shè)那名女子就是九公主，有何不可? 他決定了，無論如何，他一定要找出當(dāng)天那名在懸崖邊的姑娘，無論如何… … 為了再見那張驚為天人的容顏一次，他應(yīng)君衡不計一切。
基于這個原因，應(yīng)君衡再度來到“泣蕪居”。 “小姐不會答應(yīng)救你的。” 荊門外，依然是一張拒人于千里之外的老臉。 應(yīng)君衡尚未說明來意，老婆婆就出言拒絕。 “應(yīng)某非為此事而來，而是有一事相請問九公主，煩請通報。” 九公主肯不肯救他，已經(jīng)不重要了，他不過想證實自己的臆測罷了。 他只希望能再見那女子一面。在他有生之年…… 老婆婆看了他一眼，轉(zhuǎn)身人內(nèi)。 片刻后，他被請入“泣蕪居”，坐在和那一天相同的座位上。 隱隱一陣清雅幽淡的香氣不斷地拂面而過，應(yīng)君衡知道九公主已來到簾后。 “你有什么話要問，就趕快說。”一旁侍立的老婆婆顯然有絲不悅的催促。 “我一直很想尋找一個人。”應(yīng)君衡沒有理會那個老婆婆，逞自慢條斯理地開口。“我不知道該從何處才能找到那個人，不過，我想九公主應(yīng)該清楚那個人到底在哪里。” 簾后人靜默一如她映在屏風(fēng)上的黑影，沒有回答。 應(yīng)君衡早料到是這種反應(yīng)，繼續(xù)說道：“那個人對我而言，重要非常，應(yīng)某一定要找到她;倘若九公主明白她的行蹤，懇請莫要隱瞞……” “說了半天，你要找的人究竟是誰?”老婆婆不甚耐煩的打斷他的話。 “她是一位年輕的姑娘，約莫和九公主一樣，十七、八歲的年紀(jì)，應(yīng)某是在九公主居處附近的山野遇見她，當(dāng)時這位姑娘似乎失足跌落山崖。受困在峭壁之上，是應(yīng)某出手相救。” 應(yīng)君衡一邊說，一邊留心九公主的反應(yīng)。在提及峭壁一事的時候，他發(fā)現(xiàn)簾后人的身影微微一動。 是湊巧嗎?還是…… 他不動聲色，續(xù)道：“應(yīng)某救了那位姑娘之后，她很快的便離開了，連姓名也不曾留下，但我很希望能再見她一面，自從那天之后，我沒有一日忘記她……” 九公主一直保持緘默，不曾說什么，倒是一旁的老婆婆冷冷的開
口了——“這關(guān)我們小姐什么事?” “應(yīng)某發(fā)現(xiàn)，那位姑娘身上的氣息和九公主相似，因此，我懷疑九公主和那位姑娘應(yīng)該有所關(guān)連，或者……” “或者什么?” “或者……九公主和那位姑娘，根本就是同一人?”應(yīng)君衡說道，望著那抹尊貴身影的目光精銳，似想穿透屏障在他們之間的簾幕一般。 “荒唐!”老婆婆聽地說完，登時不悅地斥道：“我們小姐是何等高貴雍容之人，如何會受困懸崖，為你所救?簡直是一派胡言。” “應(yīng)某是否胡言，似乎由不得閣下斷定。”應(yīng)君衡冷淡的回言，看也不看那個老婆婆一眼。 “你……”他的話讓老婆婆一時語塞，不知該如何反駁。 應(yīng)君衡無意多理會她，清澄的眼眸直望著九公主，神情專注而認(rèn)真。 “九公主，我想請問你一句話——那天那位姑娘，是不是你?” 九公主依然靜默著，從她身上散發(fā)出的奇異玲香無言地在四周飄蕩。 在這樣清冷的香氣中，應(yīng)君衡也沉默著。 與其說他在靜候九公主的回答，不如說他是專注于觀察簾后人的一舉一動。 方才他提出問題的時候，簾后黑影的微微一顫，以及此刻九公主狀似坐立不安而產(chǎn)生的輕細(xì)移動，全逃不離他清澈的雙眼。 他的問題對一向冷靜異常的九公主產(chǎn)生影響了。 原本，他是抱持著不確定的態(tài)度前來試探的，而在見到九公主這一些不尋常的反應(yīng)之后，他幾乎可以不用再懷疑——令他魂牽夢縈的那個人終于找到了。
應(yīng)君衡心中甚喜，但為了進一步證實，他再度試探地問道：“怎么了，九公主?這個問題很難回答嗎?” 九公主依然不語。 一旁的老婆婆看著九公主的那雙老眼不禁露出奇怪的神色——她不明白小姐為什么不直截了當(dāng)?shù)胤駴Q這個問題?對方所說的那個女子應(yīng)該不可能會是小姐才對啊。 “當(dāng)然，你可以否認(rèn);不過，我想九公主身上那種獨特的冷香氣味，應(yīng)該不是很普遍吧?”問這個問題時，應(yīng)君衡已是心中有數(shù)，“請你告訴我，你究竟是不是那位姑娘?” 如果她不是當(dāng)天那位姑娘，明確地否認(rèn)就罷了，又何必如此令人生疑地保持沉默?除非九公主是個啞子!但他知道這絕不可能。 由于心中已有明確的答案，應(yīng)君衡的態(tài)度以及問話的口氣，都顯得咄咄逼人。 “九公主，請回答我……” 在應(yīng)君衡一再的逼問下，終于逼得九公主開口——“我不知道你在說什么?” 微細(xì)如風(fēng)的話語自簾后飄出之后，簾后的人兒很快地起身離去。 是她沒錯!輕柔微細(xì)的噪音讓應(yīng)君衡確定了這一點，再無懷疑。 “等一下!” 他起身想追上前去，一旁的老婆婆趕忙攔住他。 “你想做什么?” “我要見她。” “小姐離開了，表示她不愿再和你談話，你快走吧!”老婆婆想推他離開。 應(yīng)君衡頎長俊逸的身影卻不動如山。 “我不走，我一定要見她一面。”他相當(dāng)堅持、毫不讓步。 “小姐不會見任何人，你走!” “你……”應(yīng)君衡有意硬闖，但死拉著他的老婆婆卻令他無可奈何。 以他的身手，不是沒辦法擺脫對方的箝制，但面對這樣的老者，叫他如何動武? “就算你貴為小王爺，在‘泣蕪居’里，也由不得你胡作非為!”老婆婆聲色俱厲地斥責(zé)，一副正氣凜然的樣子。
應(yīng)君衡見此情況，也只得暫且罷手。 “罷了。今日應(yīng)某打擾了，告辭。” 說完之后，飄逸的身影翩翩然離去。 禎王府正廳上，一向高貴優(yōu)雅的禎王妃一反常態(tài)，一臉愁容地來回踱步著，似乎不勝焦慮心急。 彥文、彥武二人也坐在廳上，臉上皆是憂心之色。 “王爺回府。”聽到仆役傳來王爺回府的消息，王妃忙不迭地轉(zhuǎn)身迎了出去，那兩兄弟也起身相迎。 “如何?王爺，可說動了九公主?”王妃一見到禎王爺，急忙就問。 只見禎王爺嘆了一口氣，搖搖頭，并不作答;逞自走入大廳坐下。 見此情況，禎王妃心中已明白七、八分，不由得一臉灰敗，頹然地坐回座位。 “九公主……還是不答應(yīng)嗎?”她氣弱地問道。 “九公主態(tài)度冷淡，實在……”禎王爺挫敗地?fù)u搖頭。 原來自從那一日彥文等人被拒絕回府之后，禎王爺和禎王妃見應(yīng)君衡痛苦如故，且贏弱之態(tài)日益加劇，實在于心不忍，所以過了幾日，禎王爺便決定親自前去拜托，冀望能以王爺之尊說動九公主。 但以今日的情況看來，禎王爺?shù)挠H自出馬依舊是徒勞無功。 “外甥早已說過，那九公主冷面冷心，不論由誰出面，都是討不到情的。” 彥武嘆息地說。 “可是……難道事情就這么算了不成?衡兒怎么辦呢?”王妃不禁流下淚來。 “我……這……唉……”禎王爺也只能嘆氣。 廳上頓時沉靜下來，在座四人各自憂心忡忡。
“我想……”過了片刻，幀王妃忽又開口。“如果以禮相請行不通的話，我們能不能以強迫的手段?那九公主雖然名為‘公主’，但實際上和一般的庶民百姓并無所不同……” 一向溫雅有禮的禎王妃說出這等話，實屬驚人。 她亦不愿如此，只是眼見愛子性命遭遇威脅，除了求救于九公主之外別無他法，只得出此下策。 在禎王妃的想法里，他們是高高在上的王公貴族，雖然身分不比皇族尊貫，但要以他們的權(quán)勢去脅迫一個被廢為庶民的公主就范，還是綽綽有余的。 “行不得、行不得。”王爺聽到這話，連連搖頭。“別說仗勢欺人原來就使不得，九公主雖然已被廢為庶民，可畢竟是皇族血脈，哪容得我們無禮?何況，九公主也不是可以受人脅迫之人……” 說到這里，禎王爺不禁回想起方才拜會九公主的情況。 說實在的，由九公主身上領(lǐng)受到的威嚴(yán)之感，令他至今仍心有余悸…… 這倒不是說九公主的架子端得很高，只是從她身上散發(fā)的那股尊貴之氣，自然而然地令人心生畏懼。 會見九公主的時候，被隔離在簾外的他竟有一種身在皇宮內(nèi)院的感覺，仿佛他所面對的人，不是一個已失去實質(zhì)身分的公主而依然是令人畏服的皇族貴胃。 對于今日所見的那個傳說中的九公主，他只有一個感想——不愧是出身高貴、賢良淑德的華妃娘娘所生之女，雖然長于革野民閑，其氣質(zhì)依然不同凡響。
很難相信這樣一個氣質(zhì)高貴的公主，居然會如玉清真人所說那般，具有忌天克地的詭奇命格…… 禎主爺正自思量，只聽得身邊王妃問道：“如何脅迫不得?莫不是以我們禎王府之權(quán)勢，還奈何不了一個落魄公主?” 由于愛子心切，急躁的王妃出言不甚客氣。 禎王爺尚不及回答，一旁的彥文便開口了——“姨娘，話不是這么說。您不曾見過九公主，所以您不明白。九公文雖然已失實質(zhì)身分，但由她身上所散發(fā)的尊貴氣度，實在令人不敢冒犯。” 回思當(dāng)日和九公主對談的情景，連素日甚直辯才之譽的他，開口都得小心翼翼，深恐多說了一句不該說的話，得罪尊貴的九公主。 他從沒有如此畏過過一個人，可是那個已被廢掉的九公主卻教他畏服得近乎詭異…… “是啊，姨娘，如果那個九公主是可以威脅利誘的人，上一次我和彥文早就對她不客氣了。”彥武深有同感地附和兄長的話。“問題是……那個九公主不知怎的——老實說，當(dāng)真有點邪門古怪，我們在她面前居然連話也不敢多說，不知在畏俱什么。”在彥武的心眼里，絲毫不會察覺到九公主的氣質(zhì)什么的，他只覺那個躲在簾后的神秘公主很古怪，她所散發(fā)出來的詭譎氣息，和她住的房子一樣恐怖。
“的確是這樣沒錯。所以姨娘，我想脅迫九公主這法子，大概是不可行的，何況姨丈一定也不肯這么做。” 彥文說著，看了禎王爺一眼。禎王爺點點頭，表示贊同他的話。 “那這可怎么辦才好呢?難道我們只能就這樣看著衡兒受罪?” 禎王爺只手撐著發(fā)疼的額頭，神情不勝煩優(yōu)。 “讓我再想想吧!”他說。 就在眾人為應(yīng)君衡之事煩惱不已的時候，他本人則是靜靜地待在他自己的院落——“晴耘閣”，想他自己的事。 夜夜鬼魘的糾纏，令他不勝其苦，但他卻也從不曾將這些事放在心上，所以眾人的煩惱并不是他的煩惱;他的心中另有一段心事。 那一日他離開九公主的“泣蕪居”之后，又曾前去造訪數(shù)次，但那位姑娘似乎再也不肯見他，屢次命那位老奴將他摒在門外。 不過，他不會因此而放棄。他告訴自己，不見到九公主絕不罷休! 為什么他對于那個拒人于千里之外的古怪公主如此執(zhí)著?其實，他也沒有惡意，更不是存心騷擾，他只是想再見“那位姑娘”一面罷了。 自從那日在東郊救了那位姑娘，為她絕世的容顏所震驚后，他就再也無法忘懷她。
他不知道何以他會對一個陌生的姑娘如此在意?也許，他只是純粹為她的美貌所吸引;也許，是她的疏離引起他的好奇;也許，因為她是九公主…… 如果這位姑娘當(dāng)初就那樣跑了，從此不再出現(xiàn)在他面前，雖然他迷戀于她的美貌，但他也不會刻意去追尋，而只是將她當(dāng)成偶然飄掠過他短暫生命的一朵絢麗云彩，一切就這樣結(jié)束。 然而如今她再度出現(xiàn)了，而且身分是那個謎樣的九公主，這就再度激起他的情愫。 他向來是想做什么就做什么的人，如今他有一種想認(rèn)識九公主的沖動，便勢必付諸實行;雖然他也不清楚自己為什么非這么做不可，或許是為了滿足好奇;或許，是出于一股迷戀之情…… 打從出生到現(xiàn)在，二十一年來，他認(rèn)識的佳麗不計其數(shù)，就連他的前任妻子，也是個頗具盛名的美人，但他卻從未見過如那位姑娘般的絕色，更遑論令他迷戀至深。 在他所剩不多的生命里，還能識得這樣的麗人，或許是天意吧?倘若能夠認(rèn)識她，即使上天注定他是這樣夭折的命運，他也可以死而無憾。 上天還是待地不薄的，他想。
第三章風(fēng)搖翠帶飄蕙露，月照金繩籠寒煙。 月光下，荒涼的‘泣芫居’冷寂闃靜得駭人。 夜深時分，庭院中蘼蕪金葛等香草覆蓋著霜華露水，在清冷的蟾光下，宛如沾著了淚水，在靜夜中哀泣這一片荒蕪景象。 悄悄地，一抹清峻秀逸的身影帶著月華，降臨這一片蕭條的庭院。 那道身影落在庭院之后，穿藤越葛地朝主屋而去。飄逸的青藍(lán)色衣袂輕輕地自香草叢中拂過，發(fā)出一種似笑非笑的詭異悉卒聲。 那個突然造訪的人慢慢地靠近那棟黑影似的屋宇，一陣隱約傳來的音樂之聲驀然令他停住腳步。 他凝神靜聽，辨出那是鼓瑟之音。——蕭越衰戚的輕微聲象化在風(fēng)中似的，正從屋后斷斷續(xù)續(xù)地飄蕩而來。 來人轉(zhuǎn)往屋后行去。腳步輕俏無聲，似乎深恐驚著了后院憶沉眠的月下薇蕪。 這棟屋宇的后方是和前廳一樣的設(shè)計——一扇垂掛著軟簾的偏門，簾外是環(huán)繞整棵屋舍的木制回廊，簾內(nèi)則是一間小小的客室。 造訪者來到簾外不遠(yuǎn)處佇立。 明亮的月光在簾上映出一道明顯的清麗身影;蕭颯的鼓瑟之聲在寧靜中愈形清晰。 “錦瑟無端五十弦，一弦一柱思華年。莊生曉夢迷蝴蝶，望帝春心托杜鵑” 來人有意無意地微吟著，低沉幻魁的聲音化散在風(fēng)中，驀然驚動簾后的鼓瑟之人。 鼓瑟之聲鏗然而止。 “誰?”九公主安坐于簾內(nèi)，文風(fēng)不動，只是出聲詢問。
“在下應(yīng)君衡。”他登上回廊，俊美無儔的臉龐在幽藍(lán)的月光映照下，隱約幻化出一種魅惑異彩。“深夜來訪，驚擾公主，在下不勝惶愧。” 聽到來者是他，九公主隱藏在黑影中的神情微微一變。 “你來，有什么事?”她輕柔的嗓音縹緲如故，仿佛來自遼遠(yuǎn)的空山深谷。 應(yīng)君衡碩長的身軀倚立門外，清冷月光將他俊逸的身形投映在軟簾上，化作一道迷人魅影。 “不為什么，只是想著九公主尚未給我答案。”他回答，輕柔的嗓音淡如和鳳。 沉默了一下，九公主慢慢地說道：“我早已說過，我不明白你在說什么。” 他輕輕一笑。 “九公主如此抵死不承認(rèn)，難道是以為區(qū)區(qū)一道軟簾，可以阻隔我嗎?”他語意輕柔地說道。 “什么?你……” 當(dāng)九公主意識到他的意圖，以長袖掩面起身欲走的時候，已然太遲——應(yīng)君衡閃身進人簾后，一把捉住意欲逃離的九公主的右手，將她整個人拖人懷中。
突來的舉動令措手不及的九公主愣了一下，等到她回過神來，發(fā)現(xiàn)自己置身在對方寬大厚實的胸懷中，連忙掙扎著要脫離。 應(yīng)君衡兩只手臂似鐵一般牢固，緊緊地箝制著她，不容許懷中之人逃脫。 黯淡月影下，兩個一大一小重疊的影子隱隱透露出不尋常的氣息。 “放開我!”九公主見掙脫不了他的懷抱，低聲怒斥;低垂的玉容依舊掩于紫丁香包夾紗袖后。 應(yīng)君衡置若罔聞，微笑說道：“既然九公主不明白我在說什么，如今又何須遮掩?” 原先一直低垂著頭的九公主聽得如此說，驀然放下衣袖，昂首傲然地面對他。 “如果你是想以當(dāng)日的人情逼迫我救你，我無話可說。”她率性地承認(rèn)了自己的身分。 掩面的衣袖放下之后，驚世絕俗的冷艷容顏在月華的籠罩之下，散發(fā)出令人不敢退視的絕麗光采。 果然是那日懸崖下的那張絕世麗顏。 “我沒有這個意思。”他說，但也無意放開她。 “那你又何必一再相逼?” 九公主精致絕美的容顏沒有絲毫表情，沒有憤怒之意，也看不出其他情愫，只有一雙淡色的清澄美眸似乎深鎖著一些秘密。 應(yīng)君衡凝望著她，仿佛想自她的眸中讀出一些意外的訊息。 是憂郁嗎?還是……輕愁? 他不明白。只覺得，他對眼前這位姑娘的興趣，似乎遠(yuǎn)超過自己所想像。 “我說過，我只是想再見你一面。” “我不認(rèn)為像我這樣的人，有什么好見的。”她別過臉去，不愿和他那雙仿佛可以透視人心的深邃黑眸相對視。 那令她有點心慌…… “但我并不這樣認(rèn)為。我想，九公主是一個很值得好奇的人物……” “因為我命格詭異、忌天克地嗎?”她倏然冷笑著打斷他的話。 應(yīng)君衡看著她那張竟有些情緒反應(yīng)的麗顏，微微感到驚訝。 他看到了，在她那雙沒有絲毫笑意的美眸里，出現(xiàn)了一種名為‘悲憤’的情愫。 “因為我生來天地異變、克死親娘?”九公主繼續(xù)冷笑著自嘲。 但她的眼中依然只有冷怒，沒有笑意。
他知道他錯了，一句無心的話，竟無意間刺傷她強烈的自尊心。應(yīng)君衡下意識地更加摟緊她，似想安撫些什么。 “你是專程來看我這個生為皇族，卻被貶為庶民的公主，究竟是怎樣的一個不祥之人嗎?” 應(yīng)君衡任她責(zé)問完，方才緩慢地開口說道：“我本無此意，也沒有那么無聊。” 他很認(rèn)真的凝視著她。“我自知生命無多，只是希望能認(rèn)識我想認(rèn)識的人。” 九公主愣在他懷里，悄然無言。 “適才你所說的那些，我完全了無興趣。”他淡淡地說，優(yōu)美的唇角微漾著一抹和善的笑意。“我想知道的是，你究竟是怎么樣的一個人。” 他說得認(rèn)真，九公主卻聽得糊涂。 “例如：方才你因何會有如此強烈的反應(yīng)?這種敏感從何而來?” 九公主微微變了臉色。 “還有，像你這樣以雍容自持的尊貴之人，那一天為什么會受困在懸崖上，這我也感到極為好奇。”他噙著笑意地說道。 她不語，漂亮完美的上眼睫微微低垂，竟給人一種心虛的錯覺…… “關(guān)你什么事?”她冷冷地說道。輕細(xì)的嗓音倒聽不出明顯的不悅之意。 應(yīng)君衡瀟灑自若地微一聳肩。“我這個將死之人就是這樣閑著沒事，愛探查別人的秘密。”他半開玩笑地說道，悄悄松開擁著她的一雙手。 “你……”九公主抬頭看了他一眼，在目光接觸到他俊美而清瘦的臉龐時，不由自主地僵了一下。 這是……她的神情微微變異，沉定的清眸顯得若有所思。
應(yīng)君衡沒有發(fā)覺她的異樣，退開一步。 他高大而頤長的身子背光而立，鬼魅般的黑影籠罩在九公主纖細(xì)的身軀上，讓她有一種奇異的壓迫感，沉重得仿佛透不過氣來…… 她隨著他的身量調(diào)高目光，不明白他因何突然放開她，更不明白因何她會由于他的退離而感受到寒意。 “今日有擾，我該告辭了，不耽誤公主安歇。”他禮貌地道別，轉(zhuǎn)身欲離去。 臨走前，他又回頭拋下一句話——“關(guān)于我所好奇的事，我一定會弄清楚的。” 九公主聽到他這么說，神情登時一冷。 “如果你真的這么清閑的話，不如多關(guān)心一下自己吧!”九公主冷言譏諷。 “你身上所犯的，不是普通的魘勝之術(shù)。等你回去人眠之后，那妖物便會出來糾纏，屆時有你好受!” 應(yīng)君衡聞言只是微微一笑。“習(xí)慣就好了。” 言訖，他再度踏著月光離去。 小室內(nèi)，清冷的香草氣味依然，只是似乎隱隱夾雜著一股男性氣息，在風(fēng)中擾人心神…… “君衡，你在看什么?” 應(yīng)君衡這天一直沒有出門，一方面是由于王爺王妃不許，一方面也是因為他自己無心出游，所以坐在自己的房中看看書籍。 由于看得人神，連彥文走人他的房間。
他都不曾察覺，直到彥文出聲相喚，他才抬起頭來。 “是你，有什么事嗎?” 他放下手中的書籍，調(diào)整了一下坐姿，這才發(fā)現(xiàn)彥武也跟在彥文身后走進來。 彥文還來不及開口回答，他身后的彥武就先大聲嚷嚷起來——“喂，你薰香嗎?怎么這屋里香成這樣啊?” 經(jīng)彥武這么一問，彥文也發(fā)覺了。 “是啊，我也聞到了，似乎是桅子花的香味吧?”他說。 應(yīng)君衡聞言，不由得愣住了。 梔子花香?那不是他在夜里隱約所聞到的味道嗎?什么時候已經(jīng)這么明顯了? 居然連日間也聞得到…… “真是的，一個大男人學(xué)人家薰什么香嘛!怪娘娘腔的。”彥武一手提著鼻子，不明就里地抱怨著。 應(yīng)君衡沒有說什么，只是一笑置之。 “別管了，你們坐吧!”他隨意招呼他們。 他們二個依言在應(yīng)君衡附近的椅子坐下。 彥武一眼見到方才應(yīng)君衡放下的那本書，上頭寫著“詩經(jīng)”二字，便又有牢騷要發(fā)。 他說：“兄弟，不是我愛說你，你沒事讀這詩經(jīng)做什么呢?天天在那里‘關(guān)關(guān)睢鳩，在河之洲’的?” 幾句話說得應(yīng)君衡和彥文都笑了。 真是合了他的名字——彥‘武’，完全一派武人習(xí)氣。應(yīng)君衡不禁搖搖頭。 “你今天不會是專程排譴我來的吧?”他有些無奈地說。 “當(dāng)然不是。”彥文接著回答。“我們是來看看你今日是否好了一點。另外，你托我查有關(guān)九公主的事，我也探訪到了一些。” “哦?你快說。” “當(dāng)年九公主甫出生不久之后，就被皇上貶為庶民。逐出皇宮，一些服侍華娘娘的宮女丫鬟，也以照顧九公主為名義，一并被驅(qū)逐出宮。” “這么說，九公主身邊應(yīng)該是有不少下人伺候的，如何現(xiàn)在卻不曾看到?” 應(yīng)君衡不解地問道。
幾次出人‘泣蕪居’，那里的情況他再清楚不過;他很確定‘泣蕪居’里除了九公主和一個老婦人之外，別無他人。 “民間傳說是九公主身上的煞氣太重，克死了那些人。” “真的嗎?”彥武連忙問道。 關(guān)于怪力亂神的事，他一向最有興趣。 “當(dāng)然不是。”彥文白了自己的弟弟一眼。“事實上，是那些宮女自己逃掉了。” “逃掉?” “嗯。九公主當(dāng)初被逐出宮之后，原本是和那些宮女住在城中，后來那些奴才因為畏懼九公主那與眾不同的命格，害怕遭到禍殃，便棄幼主于不顧，各自尋生路去了。城中居民見九公主身邊的奴才一個個不見，便認(rèn)定九公主真的會帶來不祥的命運，而群起排擠、攻擊這個被貶為庶民的公主。”彥文說到這，臉上不由得出現(xiàn)忿忿不平之色。 “實在太過分了!”連彥武也不禁義憤填膺。“后來呢?” “后來九公主在城中再也難以安身，她僅剩下來的一個奴仆——當(dāng)年陪嫁華妃娘娘進宮的老丫鬢一一邵官人，只得護著襁褓中的幼主移居城外。” “那個邵宮人，可是如今‘泣蕪居’里的老婆婆?”應(yīng)君衡問道。 “正是她。”
“那個時候她們就住到現(xiàn)在那棟鬼……不，那個‘泣蕪居’去了?”彥武也跟著發(fā)問。 由于同情九公主的遭遇，彥武說起話來不由得客氣許多。 “遷移到‘位蕪居’是十年前的事。原先九公主只是住在城外，但因仍是一再受人排擠、驅(qū)離，她才搬到現(xiàn)在的‘泣蕪居’定居。” “那些人真是過分，居然這樣欺凌一個被降為庶民的公主!”彥武聽完九公主的故事，氣憤地說道，壓根兒忘了當(dāng)初是誰口口聲聲說‘泣蕪居’是鬼屋、九公主是怪人。 應(yīng)君衡則是沉默不語，專注的神情似乎在思索些什么。 “話雖這么說，但……這也是人之常情，我們不能過分苛責(zé)那些人。”彥文依理而論。 “可是，對象是一個孤苦無依的可憐女子，那些排擠、驅(qū)離她的人，未免也太沒人性!”彥武仗義直言。 “哦?是嗎?我記得好像曾經(jīng)有一個人罵那個‘孤苦無依的可憐女子’是怪人哪!還說她住在那種鬼地方，大概也不太正常呢!”彥文打趣地說道。 彥武見彥文提起他說過的話，不禁有些不好意思起來。 “誰啊?有這回事嗎?”他原著臉皮打哈哈。“我可不知道。” 彥文取笑他一會兒，發(fā)現(xiàn)應(yīng)君衡異常的沉靜，不禁轉(zhuǎn)向他問道：“怎么啦? 想什么?“ “沒什么。”原本兀自沉思的他勉強拉回注意力。“關(guān)于九公主的事情，你就打探到這些?” “是啊，你為什么會突然對九公主的事感興趣?”他一直很想問這個問題。
君衡沉默了一下，說道：“我只是覺得，九公主這個人其實并不如她外表一般冷漠、孤絕……” “同感。”彥文點點頭。“所以你對她產(chǎn)生興趣了?” 應(yīng)君衡笑了笑，不答言。 “照我的感覺，九公主氣質(zhì)非凡，倘若她是個普通姑娘，倒也是個不錯的對象，但問題就是……”彥文看到應(yīng)君衡笑而不言的反應(yīng)，當(dāng)下就明白他的心事。 基于各因素的考量，他立即提出勸諫。 一語未完，一旁的彥武馬上搶著接下去說道：“她不是普通人!” 在彥武的眼中，命格詭奇且有御鬼之能的九公主，豈止不是‘普通人’而已，她簡直是鬼物的化身、地獄的使者。 然而在憐憫她凄涼身世的同情心作崇之下，他話也不好意思說得太絕發(fā)。 “不是如此。”彥文接著說道：“雖然九公主身世堪憐，且那謎一般的個性又十足令人好奇，但我還是勸你別因為一時興起而去接近她。” “為什么這樣說?”應(yīng)君衡隨口問道，淡然的神色間隱約有絲不以為然。 “你真的不明白嗎?”彥文似乎想說些什么，卻遲疑了一下。
一番欲言又止之后，他終于說道：“也許我這么說是不太應(yīng)該——正如玉清真人所說，九公主身上的煞氣太重，且兼之命數(shù)詭怪，和她在一起是對人有所不利的，這是不爭的事實。你如今身上有邪祟纏身，九公主不愿出手援救，那就罷了，你沒事就不應(yīng)該再和她有所牽扯，以免更加惹禍上身。” 他只是一心一意替應(yīng)君衡的安危著想。
對于九公主，他是既敬畏又憐憫，如果可以，他也不愿將那位高貴的姑娘視同鬼物而避之惟恐不及;然而，九公主身上的陰煞之氣甚重，有害于生人，卻是不爭之事實。為了兄長安危，他不得不勸應(yīng)君衡遠(yuǎn)離九公主。 應(yīng)君衡聽了這番話，一言不發(fā)，清俊的眼瞼微微低垂。 察言觀色，彥文心中明白應(yīng)君沖此刻沉默的意義。 他微微一笑，說道：“我知道你大概對我的話不以為然，但我說這些話并無惡意，只是純粹為你好罷了，你可不要多心。” 應(yīng)君衡看了彥文一眼。 他明白彥文的一片好意，但…… “你也認(rèn)為接近九公主，是不智的行為?”應(yīng)君衡問道。 彥文輕嘆一聲，正色說道：“這不是什么智不智的問題，只是……對于不祥之事，本來就應(yīng)該明哲保身。” 雖然不愿意，他也只能這么說。 盡管九公主其運堪憐、其情可憫，但由于那與生俱來令人畏懼的命格，使人們對這樣一個可憐姑娘所具有的情感，也只能是畏懼而已。 趨吉避兇，是人的天性;在憐憫同情他人之前，必先保住自己，是人的本能。 這就是所謂的人之常情。
面對彥文的勸誡，應(yīng)君衡不能說什么，也不愿說什么。 他淡淡一笑，笑意清淺而明郎。 “我現(xiàn)在‘明哲保身’還有用嗎?”他將話題一轉(zhuǎn)，自嘲地戲說道。 沒錯，他是自嘲，但一方面，他也暗暗地在嘲弄彥文。 人總是自以為自身很完美，所以去嘲笑、排擠不完美的;可笑的是，這自以為完美的人，看不見自己亦有殘缺的地方。 九公主的奇詭的確令一般人害怕，但被鬼魁纏身的他，又有什資格去害怕別人? 他無意批判彥文的想法和主張，但卻忍不住會這樣想。 應(yīng)君衡隱微的弦外之音，彥文自然是聽不出來，所以聽見應(yīng)君衡如此自嘲，便馬上安慰他道：“你別想太多，總會有方法的。” “是啊，君衡，你可不要自暴自棄得太快啊!”一向粗枝大葉的彥武也跟著安慰道。“那個怪里怪氣的九公主不救你沒關(guān)系，姨丈又打算去拜托玉清真人了，只要玉清真人一答應(yīng)，你就有救了。” “我不相信你身上的邪祟無法祛除，自古邪不勝正，你不會有事的。” 對于彥文、彥武兩兄弟的交相安慰解勸，應(yīng)君衡心中著實不禁感動。
“謝謝你們。”他真誠的說，感激之情溢于言表。 能認(rèn)識這樣有情義的兩兄弟，他也算不枉此生了…… “謝什么?我們只是實話實說。”彥武鼓勵地拍拍應(yīng)君衡寬大厚實的臂膀，說道：“你一定會沒事的，依我看，你還要再念一輩子的‘關(guān)關(guān)睢鳩’呢!” 應(yīng)君衡和彥文不禁笑了。 “好了，我們不打擾你歇息了，來了這幾許久，只怕你也倦了，我們且去了。” 彥文站起身來，打算告辭。 “你們最近都住在府中嗎?”應(yīng)君衡突然問道。 彥文和彥武雖然時?？途釉谕醺?，但偶爾也有回去自己家中的時候。 “是，我們最近一直住在府里，如果你有事找我們，遣個小廝來說一聲就是。” 應(yīng)君衡點點頭。 他知道雙親因為他的事而日夜勞瘁，彥文和彥武為了替他們分憂解勞，這才一直住在府中。實在也難為他們了。 但就是因為有他們兩個，他才能夠?qū)﹄p親放心。他明白母親待他們甚厚，他們亦視王妃如親娘般，很是孝順親近。 有他們在，他就是頓時死了，也沒有后顧之憂，不必?fù)?dān)心雙親乏人照料…… “那我們就先離開了，你好生歇著。” 彥文、彥武作別離去。
臨出門前，彥文忽然停下腳步，回過頭來。 “君衡，我有一事想問你。” “什么?” “你說你對九公主有興趣，是認(rèn)真的嗎?”彥文問道，俊秀的臉龐似有困惑之色。 應(yīng)君衡見他問得奇怪，不禁反問道：“怎么了?為什么這樣問?” “沒什么，只是……”彥文沉吟了一下，似乎在思索些什么。“認(rèn)識你十幾年了，好像不曾見你對哪位姑娘有過興趣……” 印象中，應(yīng)君衡是一向?qū)媚锛蚁喈?dāng)溫文有禮沒錯，但在禮貌之中，更帶著三分疏淡隔離之感，連對待他自己以前的妻室——周蘭萱，亦是如此;如今怎么會對一個素未謀面的陌生姑娘…… 暗自忖度思量了一會兒，彥文驀然覺得自己實在有些無聊。 應(yīng)君衡會對九公主有興趣，一定只是由于九公主的神秘氣質(zhì)令他產(chǎn)生好奇而已;這有什么好困惑的呢? 老實說，倘若不是因為九公主‘生不同人’，他大概也會對這樣的一位姑娘感興趣呢! 這么一想，彥又不禁微微勾起嘴角。不待應(yīng)君衡有所回答，他就說道：“沒什么，你當(dāng)我沒問好了，是我想太多了。沒事、沒事。”說完之后，他轉(zhuǎn)頭離去。 不過就是感興趣嘛，這哪里值得大驚小怪?他實在想得太多了——怎么會誤以為向來心如止水的君衡竟對一個陌生女子動心了呢?他真是糊涂! 這是彥文自己腦中的想法，至于應(yīng)君衡心里的念頭，那就是另外一回事了… … ‘明哲保身’，就是這樣的一句話，硬生生的將一位纖弱敏感的姑娘逼到如此孤冷凄清的絕境。
每個人都懂得明哲保身，但，有沒有人想過，那些無法選擇自身命運的可憐人，該如何去面對自身沉痛的悲哀? 夜深時分，應(yīng)君衡靜靜地坐在房前的欄桿，背倚著木柱望月，思索一些事情。 此時是初秋之夜，濃重的白霧籠罩著園中秋草，呈現(xiàn)一派蕭瑟、幽深的景象。 秋蟲在帶著寒意的涼風(fēng)中鳴叫著，鳴聲凄清而唱嘹戾，仿佛是一種面臨生命終結(jié)前的最后哀音。 暗灰色的夜空中一輪明月如盤，然而月形卻在層層的云霧中模糊淡化，遠(yuǎn)望而去，只是一團黯淡的白影。 應(yīng)君衡只身坐在清冷的‘晴耘閣’望月，思緒卻早已飛到數(shù)十里外的秋瞑山居。 自從了解九公主的來歷之后，他對那位神秘姑娘的興趣不僅不曾稍減，反而令他更加在意她。 對于九公主的孤僻冷漠，他早就認(rèn)定其來有自;然而卻萬萬想不到她孤漠的原因，竟是來自她那悲哀不堪的遭遇。
每一思及此，他總有一種心痛的感覺。 甫一出生，就因命格不同于平凡人而克死自己的親娘，繼而被廢掉公主尊貴的身分、降為庶民，這樣的遭遇不論對誰來說，都已經(jīng)是一種極沉痛的悲哀，再加上流落民間之后，受盡排擠和歧視的生活，這教人情何以堪? 一個流落民間的失勢公主受盡欺凌，來自人們異樣的眼光，將她一再驅(qū)離、排斥，直逼到她再也退無可退，只能將自己遺棄在杳無人煙的深山峻嶺…… 他不認(rèn)為有人會是天生的冷面冷心，他相信一個人不論如何自私，也總有溫情一面;然而對于九公主這樣成長背景的人，他不知道除了冷漠絕情之外，她還能有什么樣的感情? 克死親娘，這不是她所愿意;命格陰詭，也不是她能選擇;相反的，這一切同樣都是她的痛苦。然而，這樣一個承受一切不平命運的無辜之人，卻因此在一出生就背負(fù)著罪。 可悲的是，這樣的罪原在她一出生就已定讞，然而在世俗的眼光中，她的罪永遠(yuǎn)也得不到救贖和原諒……
他不能指責(zé)世人所加諸于她身上的罪名，畢竟不同于平常人的人，遭到遺棄和放逐，就是存在于這個世俗之中的真理;他無法說什么。他只能去憐憫那樣一個人的無辜和痛苦。 從來不認(rèn)為自己是個具有大愛的善心人，但此刻，他心中竟有一種憐惜她的沖動。 他想彌補她所承受的一切不平和痛苦…… 這個念頭一浮上，應(yīng)君衡不禁笑了。 他當(dāng)他自己是誰?救世主嗎?這么偉大!人家也未必會領(lǐng)情。 不過，話雖這么說，他依然很想為她承受一切的苦與悲。 他不是善心人，只不過是個有“私心”的人罷了……? 第四章秋日午后，應(yīng)君衡來到“泣蕪居”。一如往日，他未經(jīng)通報，擅自翩然而人。
滿庭沖蕪在溫煦柔淡的日光下，仿佛沉睡了一般，斂去陰冷的顏色，隱隱散發(fā)著柔和恬靜的氣息。 應(yīng)君衡一到庭中，就聽到一陣琴音;他往后院走去，不期然發(fā)現(xiàn)其中伴有一陣輕吟聲，伴隨著琴音流泄。 “蕭瑟秋兮悲燎栗，痛痛雁嗚兮木搖落。傷永日之寂寂，懷郁結(jié)兮獨處廓… …“ 那輕吟的嗓音輕柔如風(fēng)，但卻帶有一絲哀戚的意味;他不自覺停下腳步，聆聽對方吟唱些什么。 吟聲極微極淡，所幸應(yīng)君衡耳力敏銳超于常人，將輕吟的內(nèi)容聽得一字不漏。 懷郁結(jié)兮獨處廓……懷郁結(jié)兮獨處廓……應(yīng)君衡心中不斷盤縈著未了這一句，深思其中的意義。 她也會覺得自己孤單嗎?對于自己的悲涼孤景，她也會感到哀傷…… 原來她還是有感覺的…… 應(yīng)君衡兀自思索著，簾內(nèi)的吟聲驀然停止了;片刻后，又再次響起。
“原上草兮驚霜露，秋蟬寂寞兮獨悲曲。思坎虞兮矢意，殘余暉兮泣衛(wèi)蕪… …“ 又是一哀首歌。 應(yīng)君衡靜靜地聆聽著，放輕腳步來到簾外回廊上坐下，不愿驚擾到簾內(nèi)的鳴琴之人。 聽了一會兒，簾內(nèi)的琴音鏗然忽止，取而代之的是一串抖肝搜肺的劇烈咳嗽聲。 應(yīng)君衡下意識地就要掀簾而入探視，但轉(zhuǎn)念一想，自覺此舉不妥，所以他終究什么也沒有做。 等到市內(nèi)嗽聲漸歇之后，他出聲問道：“你還好吧?” 猛然聽到這句問話，簾內(nèi)的九公主不由得僵住，心驀哥然漏了一拍。 他來了? 九公主心中一驚，連忙問道：“你來多久了?” 可惡!她居然絲毫沒有發(fā)覺簾外有人。倘若他聽到了方才她所吟唱的歌辭，這思及此，九公主不禁有些赧然。 “沒有多久，剛好聽到你在咳嗽。”出人意外的，應(yīng)君衡竟是如此回答。 他猜測九公主倘若知道他聽到她的吟唱，必然會不好意思，所以他選擇隱瞞。 “你還好吧?” 九公主聽到應(yīng)君衡的回答，這才放下心來，恢復(fù)向來的冷靜。 她對他關(guān)心的問候充耳不聞，逕自問道：“你又來做什么?”語調(diào)十分冷漠。 聽到她又恢復(fù)淡漠的語氣，應(yīng)君衡只是淡淡的笑了笑，不以為意。 “不做什么，只是想念你，來探望你罷了。”他對自己的來意坦然不諱。 他的話語在九公主平靜的心湖中激起一陣波瀾。
他想念她?是嗎?真的有人會想念她嗎?她可不敢相信…… 她立刻強迫自己漠視他的話，冷言地道：“我可不歡迎你的探望。” “我也不敢期望你會歡迎我。”應(yīng)君衡守禮地坐在簾外，望著重簾內(nèi)的一抹倩影，神態(tài)真誠。“我只希望，可以坐在簾外和你說說話、聽你彈琴。” 九公主聞言，沉默了片刻。 “你有何居心，不妨直說。”她開門見山地問道。 她不相信以應(yīng)君衡堂堂一個小王爺，竟會為了見她面、和她談?wù)?，而特意來到這種荒野破屋。 所以她不得不懷疑，懷疑他另有居心。
“我會有何居心?”對于九公主的疑忌，應(yīng)君衡微微一笑。“我說了，不過是想和你見面罷了。” “這對你有何益處?”她冷冷地問。 想和她見面?笑話!長久以來，所有的人都對她避之惟恐不及，她怎會相信他特地來到這里，只是為了見她一面? 不可能呀! “人生的意義，不是只有‘利益’二字” “哼!”九公主冷笑了一下，很是不以為然。“你不是為了求我救你才來的嗎?” 對于應(yīng)君衡的來意，她只能想到這個可能性。 應(yīng)君衡靜默了許久，不答言。 就在九公主幾乎要以為他默認(rèn)的時候，他才緩緩地開口：“你沒必要這樣懷疑我，也懷疑你自己。” 她聞言一怔。“我懷疑自己什么?” “懷疑你自己不值得別人這樣在意、這樣關(guān)心。”他坦然說出心中的直覺。
雖然沒有當(dāng)面見到九公主，他也可以自她抗拒的言語中，聽出她的妄自菲薄。 聽到這些話，她心里閃過一絲異樣的感覺…… 一種被看穿心事的心虛感。 他為什么可以輕易看穿她的想法?只是湊巧吧……一定是湊巧! 九公主始而驚訝，繼而不以為然。 “那只是你自己這么想罷了。”她淡淡的否認(rèn)，語意冰冷。 “好，這只是我自己這么想，那你就可以不用懷疑我居心叵側(cè)了;我保證我之所以來這里，純粹只是為了見你，別無他意。” 她可以相信嗎?這樣一個身分高中的天之驕子，真的是為了見她而來? 九公主沉吟片刻，問道。“你不怕接近我，會招致不祥?” 她的證據(jù)平淡，沒有犯忌、也沒有諷刺。
“你不覺得，我已經(jīng)夠不祥了嗎?”應(yīng)君衡半開玩笑的說。“如果我怕這些怪力亂神的話，或許早已沒命。何況……我沒有怕你的理由。”最后這一句，他說得再認(rèn)真不過。 “是嗎?那為何你此番來，一直待在簾外?”她坦白直率地問出心中的疑問。 和他上一次的“破簾直入”相較，他今天的舉止似乎有點不合他的作風(fēng)。 “那我先問你，為什么我這次來，你不躲?” 沒料到他會如此反問，九公主愣了一下，方才回答：“我知道躲不過。” 以他的身手，要捉住她可謂易如反掌，何況她也沒地方躲，故不愿做無謂的掙扎。 應(yīng)君衡以笑。“同樣的道理，我明白你不會躲避，自然沒必要同唐突你。” “上一次冒犯了公主，是我不對，我在此向公主賠禮。” 面對應(yīng)君衡誠摯的道歉，九公主心中倒有些過意不去。 “無妨。”反正她本來就沒有怪罪他的意思。 “多謝公主。”應(yīng)君衡坐回原來的位置。 “別……別叫我‘公主’……我不是公主。” 從前那些為了救應(yīng)君衡而來拜訪她的人，總以“九公主”來稱呼她，她也總是充耳不聞，隨便他們叫去，但如今，應(yīng)君衡的一聲“公主”，竟讓她感到刺心…… 她早已不是公主了，她不希望應(yīng)君衡仍以這個不存在的頭銜稱呼她。 “我不是公主……”簾后的九公主下意識地?fù)u頭，低聲自語。 應(yīng)君衡看著簾后身影，驀然感受到一陣心痛。 是他的心痛，還是來自她的心痛?他分不清楚…… 全他很明白一點——已經(jīng)失去的頭銜，對她而言，已歷為一種沉痛哀的同義詞。 “好，我不稱呼你公主，剛才算我失言，對不起。不過請容我冒昧的請問你的名字?”他這時方才想起，他一直不知道她的名字。 九公主見問，神情頓時冷了下來。“你沒必要知道。”她冷淡地回避。 “那，我該如何稱呼你?”對于九公主的拒絕，他亦無意強求，只是想明白這一點。 “你……”九公主正想說些什么，卻忽然劇烈咳嗽起來，截斷話語。
應(yīng)君衡見狀，連忙關(guān)注地站起身來。“你怎么了? 她依然咳個不停，且愈咳愈烈。 “小姐，你還好吧?”? 應(yīng)君衡聞聲，辨出是那個老婆婆的聲音。 眼看邵老婆婆就快來了，他認(rèn)為有暫時回避的必要，于是俐落地翻身躍上屋檐。 甫則站穩(wěn)，邵老婆婆就來到了九公主所在的房間。 “小姐，你的舊病又犯了，唉!老奴已經(jīng)告訴過你，現(xiàn)在已是人秋時候，風(fēng)涼，叫你別探聽靠近簾子坐，你總是不聽我的，如今終究又著了涼、引起舊病了……”邵婆婆一見九公主咳得厲害，便嘮嘮叨叨個沒完沒了。 無意竊聽，但他身在檐上，房里的三言兩語自然情晰地傳人他靈敏的耳中。 舊病?原來九公主身上有病……難怪身子那么孱弱。他暗自心疼著。 九公主一見邵婆婆走進小室，連忙抬頭往簾外一看。在看到應(yīng)君衡的人影不見，大概已經(jīng)離去之后，這才放了心。 “我沒事，邵嬤嬤。”九公主劇咳之后，氣弱地說道。 “還說沒事!小姐，您咳到連說話的氣力都微了。”邵婆婆說道，語氣既焦急又心疼。
九公主不答言。 “小姐，依奴才看，您再這樣下去是不行的。找一天，我們到城中看病去吧。” 有了前幾次的經(jīng)驗，邵婆婆深知沒有一個大夫愿意到這里來，只得如此請求。 “不。”一語未了，卻立刻遭到九公主冷絕的拒絕。 “為什么不?小姐，你的病不能一直拖下去的，難道你自己不知道嗎?”邵婆婆毫不死心地繼續(xù)勸說。“我們到城里找大夫，把病根治了豈不好?你要這樣讓舊病年年復(fù)發(fā)、折磨自己嗎?” “我發(fā)過誓，今生不會再踏進京城一步。”九公主冷冷地說，神情甚是決絕。 “小姐……您何必如此?”邵婆婆很明白九公主因何這么做，但卻不能認(rèn)可。
“您的身體重要啊!” 九公主別開頭，淡漠的目光投向遠(yuǎn)方。 “我從來不曾忘記，當(dāng)初城里那些人是如何對待我。”她說道，神情不慍不火，語氣卻冷冽到了極點。“對我投石、唾面言罵，說我是妖怪、異種，不把我當(dāng)人看……從前種種，或許你不記得了，但我卻沒有一日或忘。” “小姐……” “夠了，邵嬤嬤，你不用再勸。” 九公主話說完，起身離開了這個房間，而她那一字一血的話語，卻一直留在應(yīng)君衡心中，令他的心因此而隱隱刺痛。 “如果九公主不肯援助，那……老道也愛莫能助了。” 遭到九公主的拒絕之后，不愿放棄的禎王爺又再度找上玉清真人。 然而面對禎王爺?shù)吐曄職獾膽┣?，玉清真人只能無奈地?fù)u頭。 “真人……”禎王爺見狀，不禁焦急起來，想繼續(xù)哀求。“真人，何不試試再說……” 在這個緊要關(guān)頭，禎王爺已視玉清真人如海上浮木，是拯救應(yīng)君衡的最后希望，他不得不緊抓著他不放。 玉清真人擺擺手，打斷禎王爺?shù)膽┣蟆?“王爺，不是老道連試也不肯試，我早已說過了，老道是力不從心啊!”他輕嘆了一口氣，嘆出他的無能為力。
“就請真人勉強為之吧!君衡他是小王唯一的后嗣，難道真人忍心看小王絕后?” 玉清真人閑言，皺著眉頭沉吟不語。 自從受封為護國法師，執(zhí)掌玉情觀，數(shù)十年來，他深受圣上隆思，無以為報;而禎王爺是圣上最得力的一個重臣，如今禎主爺有難，他本該盡力相助，以答皇恩;只是……奈何年老體衰啊! 但是他若不相助，禎王府的小王爺該如何是好?禎王爺亦待他甚厚，他何其忍心見禎王爺絕后? 話雖如此，可就算他愿意出手相救，他這把老骨頭又于事何益呢? 反覆思量許久，玉清真人還是只能嘆息。 “如果王爺真的想救令公子，還是求九公主去吧!”這是他的結(jié)論。 “小王說過了，九公主的態(tài)度冷絕異常，似乎絕無商量的余地;何況，小王也很懷疑一件事。” “何事?” “以九公主那樣的一個年輕姑娘，真有那么大的能耐嗎?” 他拜訪過九公主一次，除了覺得她的氣質(zhì)尊貴出眾、森冷異常之外，倒看不出有何過于常人之處。 玉清真人聞言搖搖頭。“你不應(yīng)該小看九公主啊，王爺。九公主是天生異能，她所具有的靈力之強，坦白說，饒是貧道倚恃著修練數(shù)十年所得來的法力，也難以與之爭鋒。” “真是如此嗎?”禎王爺不甚相信的問。 “千真萬確。”玉清道一臉肅然地說道：“九公主身上的靈力雖然充滿邪異，但其強大卻是不容置疑的……” 玉清真人說完之后，緩緩地閉上雙眼，思緒跌回那久遠(yuǎn)的記憶。
驀然，他微蹙了一下眉頭，神色略變。 “真人怎么了?” 王清真人聞聲睜開雙眼。“也許說來你不相信……只是，當(dāng)年我曾感受過九公主身上所散發(fā)的邪異力量，至今回想，還常感到心有余悸……” “如果九公主真如真人所說，那她是必然救得了君衡了?”禎王爺見他說得厲害，也不得不相信。 “只怕在小王爺身上作祟的，不是鬼物，否則以九公主的靈力，絕對萬無一矢。” “據(jù)以前請來府中驅(qū)邪的那些道人之言，糾纏君衡的，并非一般的人為魘勝魔法，故以他們的道行破解不了。”禎王爺說道。 “不是魘勝之術(shù)，必是鬼物作崇無疑。”玉清真人斷言道。“驅(qū)魔御鬼是九公主的稟賦奇能，王爺倘若相信貧道的話，就再去請托九公主吧!” “這……”禎王爺遲疑了一下，面露為難之色。 “王爺還是不相信嗎?”玉清真人將他的猶豫當(dāng)成懷疑。 “不，只是……”禎王爺連忙否認(rèn)。“只是……不知是否能請真人大駕和小王一同前往?” 上一次見識到了九公主的氣勢，坦白說，他心中不由得有些畏懼，深怕自己前往又將嘗到閉門羹。 玉清真人聽到他的請求，愣了片刻，繼而大笑起來。 禎王爺望著他，茫然不解其意。
“真人因何見笑?” 玉清真人止住笑意，說道：“照王爺所說，九公主原已甚不樂意相助，貧道這一去，則更是烈火上加了油，萬萬別想九公主會答應(yīng)。” “為什么?” “王爺，你忘了九公主之所以會降為庶民、流落民間，是因誰而起嗎?” “這……可過錯不在真人啊!真人不過是直言其事，一心為了皇室著想罷了。” “話雖如此，貧道終究脫不了干系。不論我當(dāng)初建議圣上驅(qū)逐九公主的原意為何，九公主會恨我，這是一定的。” 禎王爺沉默了一下，問道：“真人是怕和九公主見面，她會含恨報復(fù)嗎?” 倘若真是如此，他實在就不該請玉清真人陪他前往了。 “這倒不是。九公主雖恨貧道，但應(yīng)該還不到報復(fù)的地步，否則貧道恐怕早已老命休矣。”
禎王爺聞言奇道：“為什么這么說?難道九公主有能力傷及真人的性命嗎?” “王爺認(rèn)為九公主的御鬼異能，是用來做什么?”王清真人一臉正色地說。 “用在正途上，固然可以除邪只崇;但，用在邪途，更有殺人于無形的宏大威力。何況，九公主身上的靈力，原本就屬于邪惡……” 聽玉清真人說著，禎王爺不禁感到一陣毛骨悚然、寒意頓生。 他從來沒有想到這世閑竟有如此邪異之事，令人可畏可懼。 “九公主不殺貧道，只是不為而已，絕非不能。由此可見，九公主的本性仍屬善良，王爺可以再去求她，如果可以感動她，相信她不至于見死不救。”玉清真人停頓半晌，繼續(xù)說道：“至于貧道，還是別出現(xiàn)在九公主面前為妙;萬一她移怒于王爺不肯搭救，這事就不好了。” 禎王爺微微低垂著頭，若有所思。 “九公主真的有答應(yīng)的可能嗎?”許久之后，他問出心中的困惑。“依我的感覺，九公主似乎是個相當(dāng)冷血絕情的人;上一回小王去拜托她，她拒絕得絲毫不留余地啊!”說來說去，他實在不太愿意再去碰一次冷釘子。
“九公主之所不愿相助，我想，似乎不是因為她天性冷血……我沒有推測錯的話，應(yīng)該是這樣……”玉清真人幾近喃喃自語地低聲說道。 “真人認(rèn)為是何緣故?” 他不答言，逕自仰首思索。許久之后，他很肯定地說出一個事實：“九公主御鬼，是有代價的。” “哦?什么代價?” “輕則減壽，重則斃命。” “什么?”禎王爺吃了一驚。“為什么會這樣?”他駭然問道。 玉情真人正想告訴他緣故，話到臨口，忽然又咽住了。 “這是九公主的事，王爺不需要知道。”不愿意泄露他人的隱私，玉清真人僅僅這么說。“不過，御鬼對九公主本身會造成損害，勢在必然。” “既然如此，我還應(yīng)該去求她嗎?她豈有可能會答應(yīng)?” “王爺不妨試試。雖然御鬼對九公主本身不利，但相信事態(tài)的輕重九公主自會衡量。”
禎王爺想了一下，點點頭。“我明白了，今日打擾真人甚久，小王這就告辭了。”說著站起身來。 “且慢。”玉清真人叫住他，起身自案上取來一疊符咒，遞與禎王爺。 “真人……這是?”禎王爺接過來，不明其意。 “這些符咒王爺且請帶回，貼于房中有辟邪之效，希望能對小王爺有所幫助。” “多謝真人。” “唉。不消謝，貧道能做的，也只有這樣了。”他不禁嘆息。“王爺慢走，恕不遠(yuǎn)送了。” “小王告辭。” 深夜，應(yīng)君衡躺在房中歇息。 表面上，他的身體仿佛陷入沉睡的狀態(tài)，然而他的精神狀況卻一直游離在半夢半醒之間。 他的意識仍然存在，而軀體卻沉重得絲毫無法移動，仿佛陷身在深沉泥沼中，拔脫不得。這令他有一種渾渾噩噩的惶然感。
靠近了……恍恍惚惚，他渾沌的腦海隱隱閃過這個訊息。 他意識到有個不知名的魅影慢慢地朝他走近。 隨著不明物體的接近，他漸漸感到呼吸困難，仿佛受到極為巨大的重量壓迫一般…… 這一切一如往常。 就在他認(rèn)命地準(zhǔn)備接受和往常一樣的折磨之時，那雙冰冷詭異的“鬼手”卻遲遲沒有落下。 應(yīng)君衡暗暗感到困惑。隱隱約約地，他感受到那個不明物體靜立在他床邊。 他無法深思這是怎么一回事;不斷飄忽、無法控制的渾沌思維，讓他只覺得相當(dāng)疲憊…… “……居然這么做……” 恍惚中，他似乎聽到這幾個字飄蕩在空氣中，空洞洞的聲音仿佛是來自幽深空谷的巨響，模糊而不真實。 是誰做了什么?他下意識地這樣想，然而游離不定的思緒卻讓他無法細(xì)思。 “我不過……想和你在一起……居然……這么對我……” 那個虛幻空渺的聲音又再次飄了起來，若斷若續(xù)地在應(yīng)君衡耳中盤桓回蕩。 “嗚……嗚嗚……好恨……恨……” 迷離的嗚咽聲響起，重疊在一聲又一聲的控訴里，交纏成一片詭譎幻異的聲浪，音量由小而大。漸漸充斥整個幻樣的空間。
哭嚷聲回音似的不斷在耳中激蕩，應(yīng)君衡再也分辨不出那聲音究竟在哭訴、指控些什么，只覺得隨著那哭嚎聲愈趨高揚凄厲，他的意識也恍惚迷離得更厲害，幾乎要飄離腦海…… 他不禁有一種幻然如夢的錯覺。 也許這只是一場夢吧……什么鬼哭、什么控訴，大概不過是一場還未清醒的幻夢…… 就在應(yīng)君衡意識漸漸模糊之時，一切激狂的鬼叫、鬼哭，全部驀然而止。 “……不會放過你……我不會放過你!”長久的寂靜之后，這一聲凄厲、尖銳的叫聲突然拔地而起。 此時，一雙冰冷、削瘦如骨的手掌以極為疾迅的速度倏地架上應(yīng)君衡的頸項，緊緊掐住。 這樣的攻擊來勢洶洶，且絲毫不留余地。 應(yīng)君衡心下一驚，亟欲大喊，但尚來不及開口，最后一絲意識便已失去。 “喂!君衡，都什么時候了，你還睡?” 隔日將近午時的時候，彥文兩兄弟相偕來到應(yīng)君衡房中。
一進門，心直口快的彥武見到應(yīng)君衡還睡在床上，忍不住大嚷大叫起來。 “起來了!哪有人這么嗜睡的。真不像話!”彥武說著，大步向前欲喚醒他。 忽然一些散落在應(yīng)君衡床前地面的紙片吸引了他的目光。 “這是什么?”他忍不住好奇地彎身拾起其中一片。 被他拈在手中的黃黑色紙片，是一截相當(dāng)不完整的碎片，但仍看得出是符咒一類的東西。 一見之下，彥武神情丕變，似乎不勝詫異。“怪了，這是……” “彥武，你快來!” 彥武正為手中之物訝異不已，先走到應(yīng)君衡身側(cè)的彥文忽然一聲驚叫，打斷他的思路。 “怎么了?”他連忙靠過去。 “你看君衡!”彥文示意他看向床上的應(yīng)君衡。 彥武依言轉(zhuǎn)頭看去。一看之下不禁大驚失色。 “我的天!”他失聲驚呼，一雙駭然的眼睛瞪得如銅鈴般大。 只見躺在床上的應(yīng)君衡雙目緊闔、面如死臘，一道青紫色的陷痕如同烙印一般，清晰地浮現(xiàn)在他的頸項間。 “怎么會這樣?”彥武驚慌地大喊。 彥文連忙低身坐在床沿，伸手不斷拍打應(yīng)君衡的面頰。 “君衡，快醒醒!君衡!” “君衡!醒來呀!君衡!” 他們兩人交相呼喚許久，才見應(yīng)君衡的眼瞼微有動意。
“還好，君衡醒了!”彥文見狀，這才稍稍放下心來。 應(yīng)君衡緩緩地張開雙眼，一對晶黑如墨的眼瞳由起先的漫無焦距，漸漸轉(zhuǎn)為清明。 “你們……怎么在這里?”他一見到彥文兩兄弟，不由得有些怔仲。 “還說!我們剛才差點給你嚇?biāo)懒?”彥武說著，手里早端過一杯茶來。 應(yīng)君衡坐起身接過茶杯，不解地問道：“我?我怎么了?” 彥武正想開口說，彥文卻舉起手來阻止他。 “我先問你，你昨天夜里怎么了?”彥文問道。 “昨天夜里?”應(yīng)君衡見問，腦中開始回憶起來。 他努力地回想，昨天深夜那段似幻似真的驚悚遭遇，一點一滴地浮現(xiàn)他腦海。 “啊!”他不禁驚叫，手指下意識地?fù)嵯蜃约旱念i項;沒想到這輕輕一碰，他的頸子竟傳來了陣痛楚，令他微微蹙眉。
“君衡別碰!”彥文圓心抓下他的手，不讓他碰觸那道令人觸目驚心的傷痕。 “這是?”應(yīng)君衡不解地指著自己隱隱發(fā)疼的頸子。 “很嚴(yán)重的掐痕。”彥文神情凝重的據(jù)實以告。 “什么?”應(yīng)君衡吃了一驚，似乎相當(dāng)訝異。 他當(dāng)然記得昨夜自己的頸項曾遭到掐勒，但他并沒想到竟會留下明顯的傷痕，因為從前他在夜里所受到的攻擊，是很少會留下深刻痕跡的。 “你自己也不明白是什么原因千萬的嗎?”彥文見了他的反應(yīng)，試探性地問道。 應(yīng)君衡沉默了一下，搖搖頭，不愿多說。 彥文以為應(yīng)君衡是不明白自己曾發(fā)生什么事，感到相當(dāng)納悶。 “怎么會這個樣子呢?”你居然在不知不覺中受到如此嚴(yán)重的傷害……“”還有這些東西也很奇怪!“彥武跟著說道。 “什么東西?” “這個啊。”彥武指著碎了一地的符咒，說道：“這些不是玉清真人給的符咒嗎?昨天我才把這些貼在房里，怎么今天就破碎成這樣?” 彥文聞言，四下一望，果然見到昨日彥武才剛貼在墻上的符咒一張不存，全散裂在地。 居然這么做…… 應(yīng)君衡心中忽然響起昨夜鬼物的控訴聲。
鬼物所說的，莫非是指這些符咒?他總算明白了;但其他的話語，又是什么意思?應(yīng)君衡在心里暗自思索著關(guān)于昨夜的一切。 “我不過……想和你在一起……”那個鬼物究竟是什么東酉所化，因何會這么說呢?想和他在一起……是誰啊?誰想和他在一起? “君衡……”彥文見他怔怔的，仿佛失神的模樣，不由得出聲相喚。 昨夜那些控訴聲實在大過于虛浮，他完全無法辨識出聲音的主人為誰，甚至連是男是女，也分辨不出來…… 應(yīng)君衡兀自沉吟，不曾聽得彥文叫他。 彥文只得伸手拍拍他的肩。“君衡。” “什么?”他抬起頭來，頓時回神。 “你是不是想到了什么?”彥文猜測地問。 他靜默半晌。“沒有。”他回答道。 關(guān)于這些事情，他不想多談?wù)?，因為就算說出來，也不見得于事有益，只是徒然增加眾人的恐慌罷了。 “這樣啊……” “關(guān)于這件事，等姨丈回來，該不該告訴他?”彥武難得一臉凝重地問道：“看這個樣子，似乎情況已經(jīng)越來越嚴(yán)重了…… 應(yīng)君衡聽他如此說，不免疑惑地問道：“我爹上哪去了?” “泣蕪居。”彥文逕自回答他的問題。 “泣蕪居?”應(yīng)君衡聞言，困惑益深。“他又到泣蕪居做什么?”
“當(dāng)然是求那個九公主出手解救你啊!”彥武回答道。“聽玉清真人說，如今只有九公主才救得了你，所以近來姨父常往‘泣蕪居’跑。” 應(yīng)君衡聽了，微一蹙眉，沉吟不語。 良久之后，他才說道：“你們?nèi)绻姷轿业?，請代我告訴他，叫他不用再白費心力了。九公主不愿相救，我們也勉強不得，何苦這樣三天兩頭去打擾人家?” 九公主愿不愿意救他，他都覺得無所謂。九公主愿意相助，他自然高興;不愿意出手，那也就算了，橫豎生死有命。為了他自己的性命存亡而使隱逸的九公主時常受擾，他實在于心不忍。 “可是，姨父是為了你好啊!”彥武說道?？粗谈笇掖稳ヅ鼍殴鞯尼斪?，他也覺得很生氣;可是為了救君衡的命，他又不能叫姨父別再去求她! “為了我好，就依我的話，別再去為難九公主。”他堅決地說。 彥武還想再說些什么，應(yīng)君衡驀然轉(zhuǎn)向彥文，問道：“上一次我麻煩你的事，辦妥了沒有?” 彥文見問，先是怔了一下，很快地就回想起應(yīng)君衡日前委托他的事。
他回答道：“那件事我早已按照你所要求的打理好，遣人送去了。”應(yīng)君衡點點頭，“很好，謝謝你了。”“不客氣。只是……”彥文的神情似乎微有疑色，但卻不再說下去。 他對應(yīng)君衡此次的作為感到萬分不解，但卻又不方便問。 只希望，事情不是如他所臆測才好……
