“你終于問到問題所在了。”他看她一眼，溫柔地對她笑笑，“若桐鎮(zhèn)是一個很奇妙的地方。剛開始我們的祖先也試過土葬，但是奇妙的是，土葬的尸體，不論經(jīng)過多久都不會腐壞。尸體不腐壞，后面的尸體就無法掩埋。這里只是一個小地方，久而久之，掩埋的尸體漸漸多了、埋不下了，便有一些尸體暴露在土壤外。尸鳥也是在這時候出現(xiàn)的。被尸鳥啄食過的尸體，雖然還有一些殘余的肉，不過經(jīng)過太陽曝曬后，這些殘肉也快速腐化。這樣就可以把枯骨拿去火化了。”

“這里有火葬場?”

“有啊!就在我們鎮(zhèn)的最里面，靠山的地方。”

“那為什么不用火葬呢?”

“也有試過啊!但是火化過的尸體，非但不會化成灰，甚至還保持原形!只是因為肌肉收縮的關系，整具尸體呈現(xiàn)弓狀，雙手握拳，就好像拳擊手的樣子，但是血肉什么的根本都沒少，連頭發(fā)、汗毛都燒不掉。沒辦法了，只有選擇天葬讓尸鳥處理這些尸體。”

“怎么會這樣?”腦中塞了太多不可思議的信息，若桐有點兒消化不了。

“這又是一個無解的謎。有多少學者來鎮(zhèn)上研究過，卻還是沒有一個答案出來，或許是土壤，或許是磁場的關系，有誰知道呢?總之，若桐鎮(zhèn)吸引了無數(shù)學者和記者來訪問，也算是小有名氣。所以，我很驚訝你竟沒聽過若桐鎮(zhèn)。”

“可能我很少吸收這類信息的關系吧!”她看看車窗外，驚叫了一聲。又是一群尸鳥在爭食尸體。

“過不久你就習慣了。這里的無名尸蠻多的!不只橋上，鎮(zhèn)上也會有，唯一沒有的就是環(huán)繞若桐鎮(zhèn)的山吧!”

“無名尸?怎么會是無名尸呢?這樣一個鎮(zhèn)，誰死了你們應該都會知道吧?”

“這也是這個鎮(zhèn)的奇妙之處。尸體不脫下衣服尸鳥不會來吃，尸鳥一來吃尸體，第一先吃的地方就是臉，我們想要認也無法認。況且不只這個鎮(zhèn)上的尸體，連鎮(zhèn)外的尸體都會運來這里。因為怕尸鳥攻擊，所以他們不會進鎮(zhèn)里，都是把無名尸丟在橋上。當然啦，不循正常渠道處理尸體的人，一定是犯罪者，所以才會把尸體丟來若桐鎮(zhèn)，不管是謀殺還是誤殺，這里倒是一個處理尸體的好地方。所以這里不只有鎮(zhèn)上居民的尸體，無名尸也很多。”

那男人輕咳了一聲，接著又說：“尸鳥自然不用擔心食物來源，因為不僅有我們供給。你看外面那么多失蹤人口，我敢說有三分之二都成為若桐鎮(zhèn)上的無名尸!因為這里是一個人死了連警察都不管的地帶。所以，我們很少知道路邊的尸體到底是誰，也沒必要知道。因為住在這里久了，就不會去在意隨處都可能有的尸體，連看都不會看一眼，就當垃圾一樣。”

當垃圾?若桐感到背脊一片寒冷。這里的居民一定都是麻木了，才會這么看待生命。

開了漫長的一段路，終于到了有人煙的地方。

“歡迎光臨若桐鎮(zhèn)!”男人提高聲調(diào)，表情夸張地說，“順便告訴你一件事，若桐鎮(zhèn)唯一和外界聯(lián)系的通路就是剛剛那座橋，要是橋垮了，就要攀過無向山或是穿過湍急的河流，才能到外面求救哦!”

“無向山?好怪的名字。”她有點兒啼笑皆非地說。這真是一個怪異的鎮(zhèn)!但很適合現(xiàn)在心情低落的她，對這個鎮(zhèn)的好奇稍微振奮了她的精神。

“無向山環(huán)繞著整個鎮(zhèn)。可能是磁場的關系，進入無向山，不只人會失去方向感，就連指南針也失去作用，因此取名為無向山，沒有方向嘛!所以根本沒辦法把尸體丟到山上。”

車子開進了若桐鎮(zhèn)。這個鎮(zhèn)和其他鎮(zhèn)沒什么不同，簡樸的磚造平房，穿著樸素的人們好奇地觀望著車內(nèi)陌生的她。唯一不同的就是路邊、房舍邊偶爾可見到的即將斷氣的人，或是成群的尸鳥啃噬著殘缺的尸體。他視若無睹，她卻不得不去注意。盡管叫自己別去看，但好奇心迫使她每經(jīng)過一具尸體時便不由自主地回頭觀望?？磳⑺乐说男螒B(tài)，也看眾鳥啄食尸肉的殘忍景象。這些都對她產(chǎn)生了極大的刺激。

“喂!別看了吧!”他突然叫她，“到了哦!這家咖啡店是鎮(zhèn)上唯一一家，下來喝杯飲料放松一下心情吧!”車子停在一家雅致的咖啡店前，店面雖然不大，但裝潢是美式鄉(xiāng)村風格，給人一種溫馨的感覺。若桐打開車門跨出一只腳，卻踩在一團硬物上。

“咔嚓!”因為重量的關系，硬物應聲而斷。她低頭一看，發(fā)現(xiàn)竟是一團尚有腐肉的骨骸!

“天哪!”她往后一縮，靠到駕駛座旁的車門上，瑟縮著身體，嚇得眼淚都流出來了，但眼睛仍不可控制地盯著地上的尸骨。她感覺已經(jīng)瀕臨崩潰了。先是親眼看到一個骨瘦如柴的人斷氣，接著目擊了無數(shù)的尸體被尸鳥啄食，現(xiàn)在又踩在一具尸骨上，全都帶給她無限的刺激。

“怎么了?”男人上前，看到那具骨骸，莞爾一笑，“糟糕!沒注意到這里也有具尸體!來，你從這邊下來吧!”他打開駕駛座旁的車門，牽起她發(fā)冷顫抖的手，扶著她下車。“嚇到了吧?這種情形很常見。有些尸體沒有放在路邊，甚至還會被車碾過!”他的手依舊緊牽著她，沒有放開，將她帶入咖啡店內(nèi)。“歡迎光臨!”清脆的招呼聲從吧臺傳來。

若桐往內(nèi)一看，是一個留著一頭微鬈長發(fā)的女人，年齡30歲上下。“你第一次來這個鎮(zhèn)吧?沒見過你。”女人說。

這家店只有她一人，應該就是店長了。她點點頭。“剛來這個鎮(zhèn)一定會被嚇到，但是住久了就習慣了。而且住久了，就離不開這個鎮(zhèn)了。”店長對她神秘地笑笑。

“離不開?”若桐狐疑地問著。

男人拉著若桐坐到靠窗的位子，對著店長說：“別嚇她了吧!她已經(jīng)被門口的骨骸嚇得失了魂。”

“我沒嚇她啊!”店長依然一本正經(jīng)地說，“住久了呢，自然會了解這個鎮(zhèn)的魔力。若桐鎮(zhèn)啊，會讓大家迷得離不開這塊地方。”店長的最后一句話竟在她腦中一直盤旋。若桐鎮(zhèn)到底是一個什么樣的地方?到底有什么樣的魔力?除了讓尸體無法腐化外，還讓她有那么大的好奇心。

“對了，聊了那么久，還沒問你的名字呢!”

“我……我叫李錦妍。”她隨便扯了一個名字。到了這個鎮(zhèn)，她就決定要完全擺脫過去，連名字都不要了!讓一切重來，包括她的生命、她的身份。在若桐鎮(zhèn)，她要以新的名字重新出發(fā)，而和這個鎮(zhèn)名相同的名字，只能舍棄了。

“李錦妍……不錯的名字哦!你好，我叫劉桐杰。”男人伸出右手禮貌地要和她握手……他這舉動惹得她發(fā)笑，仿佛是刻意要緩解她的緊張心情，他的動作十分滑稽。

“順便告訴你，在若桐鎮(zhèn)出生的人，名字里一定有個‘若’或‘桐’字。”劉桐杰手指向正在吧臺里忙碌的店長，“像她，她叫李桐欣。”照他這樣講，莫非她也是在若桐鎮(zhèn)出生?因為她的真名里有“若”也有“桐”啊!但是從未聽爸媽說過若桐鎮(zhèn)的事，也許真是巧合吧!

“你是要住在這里嗎?還是待幾天就走?”桐杰非常關心她。

“嗯……我想住在這里一陣子，最短也要半年吧!因為我對這個鎮(zhèn)很好奇。”除了好奇外，當然也有擺脫過去的想法存在。“那你就要租房子羅!你有證件嗎?”他突然的問題讓她有點兒措手不及。怎么沒想到身份證的事呢?她身份證上的名字可是“簡若桐”啊!她只好隨口扯了個借口：“我……出門時太急了，忘了帶出來。”

“沒關系，你可以住我家。”

“咦?”她驚訝地抬頭看他。

“啊!你別誤會我的意思。”他困窘地抓抓頭發(fā)，“我家還有間空房間，放著也是生灰塵。可以租給你，我多一筆收入，你也不用煩惱沒有證件租不到房子。何樂而不為?”他雙手一攤，反問她。女人的直覺告訴她，眼前這男人對她有意思。她淡淡一笑，沒有拒絕，同意了他的提議。

三

此后，簡若桐在這個小鎮(zhèn)住了下來。剛開始，她對隨處可見的尸體仍感到十分不習慣。尤其是目擊到一個尚未斷氣的老人，被疾駛而過的車子輾成兩半，尸肉橫飛，甚至有幾滴血噴射到她的臉上。還來不及尖叫，一群尸鳥從她身邊疾速飛過，卷起的狂風帶著股血腥腐臭味。尸鳥將尸塊圍住，爭相搶食，不出幾分鐘，尸肉被啄食殆盡，連腦殼中的腦漿都不剩，只剩骨頭和殘余的碎肉。

她帶著眼淚，低頭嘔吐。劉桐杰邊拍著她的背，邊說：“嘖嘖!看吧!沒有把尸體擺好的下場就是這樣!還好有尸鳥的存在，可以幫忙把尸肉吃干凈，不會讓下一部車子再碾過。你應該看過小動物的尸體在馬路上會是什么下場吧!被一碾再碾，最后尸體像張薄紙粘在路上，還要鏟起來，多麻煩!”

她都惡心得想吐了，他還在講風涼話!若桐抬起頭，白他一眼。

“哈哈!對不起!”接收到她憤怒的視線，劉桐杰打趣地向她道歉，“放輕松點兒，OK?”