北京北郊有一座鎮(zhèn)叫小湯山。三年自然災害的時候，小湯山人吃野菜，啃樹皮，差一點兒人吃人。在譚塞有一個16歲的女孩子叫譚小紅，因為貪吃一個煮熟的雞蛋，差點被活埋而死。
那天，譚家惟一的母雞下了一個雞蛋，餓得發(fā)暈的譚小紅看見雞蛋眼都綠了，一個人在家偷偷煮了吃，蛋清先吃進肚去，這時卻聽見其母譚大媽回來的聲音，慌亂中把雞蛋黃扔進嘴里，誰知這雞蛋黃不上不下正卡在她喉嚨里。母親推門進來見女兒臉色不好就問：“你的臉咋這么黃啊?”譚小紅說：“我有點兒不舒服。”說完便暈倒在地。譚大媽急忙請人搶救，譚小紅卻再沒有緩過氣來，家人認為她已死，就安排后事，準備埋葬。當?shù)仫L俗，未成年人夭折，要在死人枕下擱些錢，以求她到陰間打通閻王爺，好早些轉(zhuǎn)世為人。譚大媽可憐女兒，一個黃花閨女，還沒享受人間種種妙處就死了，于是狠一狠心，東挪西借300元，放在棺材里女兒的枕下。家人親戚嚎啕大哭把譚小紅埋了。
譚小紅有一個舅許大憨是個出名的吝嗇鬼，他親眼見妹妹把300元錢壓在了外甥女的枕下，覺得錢埋地下實在可惜，就想去偷取出來。第一天走到半路，想自己去盜外甥女的墓，與理與情說不過去，就轉(zhuǎn)回來。第二天走到墳前，看見妹妹在那里傷心地哭，想妹妹40歲上沒了女兒，老了連個端屎倒尿的人都沒有，真的太可憐，忍不住陪妹妹落下幾滴眼淚，墳當然也就沒有盜成。到了第三天后半夜，許大憨終于忍耐不住，來到墳頭，看左右無人，又月黑風高，正是作案時候，于是伏身埋頭開始挖掘，終于扒開墳墓，掀開棺材，只見譚小紅面色紅潤，仿佛睡著一般。許大憨見枕下300元仍在，也不多想，用一根吊帶繩，一端掛在自己項上，另一端繞在譚小紅脖子上，他腰桿用力一挺，譚小紅的上半身就被帶起來，許大憨伸手從譚小紅枕下取出300元。忽然，只見仰起身的譚小紅猛一張口，一枚圓東西飛出來，正擊在許大憨腦門上。真遇上鬼了，許大憨嚇得“媽呀”大叫一聲，扔了錢，脫了吊帶繩撒腿就跑。跑回家，臉色蒼白，媳婦聞到一股臭味，仔細一瞧，原來許大憨被嚇得拉了一褲子屎。從此，許大憨就拉起稀來!
那譚小紅原本就沒死，只不過讓一口氣憋在心口了。埋到地下后，受了三天涼氣侵襲，再加上許大憨挪動她的身體，憋悶在肚中的氣就被迫往外沖，她一張口吐出那枚蛋黃，那口氣也緩過來了。譚小紅睜開眼一看自己在棺材里躺著，心想我怎么在這兒躺著呢?身上挺冷的。她就趕回家，拍門喊娘。譚大媽一聽是女兒的口音嚇一跳說：“深更半夜你是人還是鬼?我是你媽你可別來嚇唬我!”譚小紅說：“我沒死，我又活過來了。”譚大媽急中生智說：“你把手隔門縫伸進來我先看一看再說。”譚小紅就把手隔門縫伸進去，譚大媽猛然用針一扎，疼得譚小紅縮回手大叫說：“媽，你怎么拿針扎我哩?”譚大媽說：“我用針扎一下，如果流血，就說明你不是鬼!”譚小紅又把手伸手進去，譚大媽一看，果然有血。母女倆開門相認。
左鄰右舍親朋好友們聽說譚小紅死而復生，又活過來了，紛紛前來祝賀。唯獨不見譚小紅她舅許大憨來。譚大媽抽空回了一趟娘家，見到許大憨就問：“小紅死而復生，從閻王爺手中撿回條命，你這當舅的咋不去祝賀呢?”許大憨說：“我這兩天患重感冒，拉稀不止。”譚大媽關心地問：“你這是怎么得的病?”許大憨滿面慚愧地說：“妹妹真對不住你，埋了小紅后，我一直惦記著那300元錢，覺得可惜，第三天就去扒開墳墓要取回來，沒想到小紅突然張口吐出來一樣東西，把我嚇得半死……”譚大媽大笑說：“哥啊，這樣說來，小紅還得謝你哩，要沒你把墳扒開，小紅早就被活活憋悶死了。”
那300元最終還是被譚大媽送給了許大憨。